Cada 25 de junio se conmemora el Día Mundial del Vitiligo y por lo tanto vale la pena analizar el panorama en México. Hasta el momento no existe una cura contra esta enfermedad de la piel. Además es la tercera causa de consultas dermatológicas en nuestro país.
La piel es uno de los órganos más importantes que tiene el cuerpo humano porque es lo primero que observan las personas. Al mismo tiempo, una de sus funciones es brindar protección de factores externos como bacterias, sustancias químicas y temperatura.
¿Qué es el vitiligo?
El vitiligo es una enfermedad crónica caracterizada por generar manchas blancas en la piel. Debido a sus características, los pacientes suelen ser rechazados por parte de la sociedad, lo que implica fuertes daños emocionales.
El vitiligo forma parte del grupo de padecimientos conocidos como psicodermatosis, que son “como un círculo vicioso”. Los pacientes tienen una carga genética que les hace presentar vitiligo, esto los estresa y en su cuerpo aumentan ciertas hormonas que hacen que su sistema inmunológico esté más activo y empeore.
¿Cuáles son los síntomas del vitiligo?
- Pérdida irregular del color de la piel, que suele aparecer primero en las manos, la cara y las áreas alrededor de las aberturas del cuerpo y los genitales.
- Coloración blanca o gris prematura del cabello en el cuero cabelludo, las pestañas, las cejas o la barba.
- Pérdida de color en los tejidos que recubren el interior de la boca y la nariz.
¿Cuántas personas con vitiligo hay en México?
De acuerdo con Ana Florencia López Ornelas, quien es integrante de la Clínica de Oncodermatología del Hospital General de México, se calcula que entre el 2 y el 6 por ciento de la población mexicana tiene esta enfermedad.
A partir de lo anterior se obtienen entre 2.5 millones y 7.5 millones de casos de vitiligo en México. Un punto muy importante es que no se trata de una enfermedad contagiosa y no se transmite por contacto físico.
La especialista destaca también que es importante visibilizar su salud emocional pues el rechazo que sufren los pacientes afecta su calidad de vida.
“A veces los médicos olvidamos que tenemos que trabajar como equipo y a los pacientes les da miedo cuando les hablamos del psicólogo o psiquiatra y se niegan a acudir, pero es importante dar ese tratamiento completo porque si no, pueden gastar miles de pesos en los medicamentos y no va a mejorar, hasta que no veamos la parte emocional”.
Famosos que han sido diagnosticados con vitiligo
- Michael Jackson – Cantante
- Winnie Harlow – Modelo
- Charly García – Músico
- Dudley Moore – Actor
- Rigo Tovar – Cantante
- Jon Hamm – Actor
- Steve Martin – Actor
- Holly Marie Combs – Actriz
- Richard Hammond – Conductor de TV
- Thomas Lennon – Actor
¿Por qué se genera el vitiligo?
López Ornelas explica que esta es una enfermedad de la que se desconocen sus causas exactas. Lo que sí se sabe es que una persona con padres o hermanos con ella tiene más riesgo de padecerla, aunque también la presentan quienes no tienen ningún antecedente familiar.
Además, influyen factores ambientales como el contacto con ciertos productos químicos, como los hidrocarburos. Hoy en día hay estudios que apuntan a que ciertos tintes de cabello la podrían ocasionar. De igual forma, el estrés físico está entre las causas de este padecimiento.
¿Cuáles son los países con más casos de vitiligo?
La experta señala que a nivel mundial entre el 1 y 2 por ciento de la población sufre esta enfermedad. La India es el país en que se registra con más frecuencia, seguida de México y Japón.
Además, se registra en personas de todas las edades, aunque lo más común es que surja entre los 10 y los 30 años.
La especialista también menciona que los pacientes con esta enfermedad están en mayor riesgo de presentar cáncer de piel, por lo cual tienen que utilizar protector solar y no deben exponerse a la radiación solar.
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