• Aunque la viruela del mono ya está clasificada como una emergencia sanitaria internacional todavía no se recomienda su vacunación masiva.
• Hasta el momento se han identificado más de 16 mil casos en 75 países.
• Las únicas personas que deben recibir la inmunización de manera inmediata son las que estuvieron expuestas.

A través de un comunicado la Organización Mundial de la Salud (OMS) calificó como “innecesaria” la vacunación masiva contra la viruela del mono. Aunque recalcó que sí está recomendada para casos posteriores a la exposición como una forma de protección para evitar cuadros graves.

Al respecto, Rosamund Lewis, especialista en esta enfermedad de la agencia de la ONU, informó que la OMS trabaja junto con la Unión Europea. Se trata de una de las regiones más afectadas con 12 mil de los 16 mil casos reportados y el objetivo es la liberación de inmunizaciones, así como con otros socios para determinar un mecanismo de coordinación mundial para la distribución de las vacunas.

No obstante, Hans Kluge, director de la Organización para Europa, dijo que los biológicos por sí solos no son suficientes para detener la epidemia. Agregó que los individuos que están en riesgo también deben contar con medidas especiales.

El actual brote de viruela del mono surgió en Europa pero ya está presente en 37 países de la región que también comprende a Asia Central. Los primeros países en notificar los casos fueron el Reino Unido, España y Portugal. El brote se centra especialmente en hombres que tienen sexo con otros hombres, con una edad media en los 37 años.

La recomendación actual para las personas con viruela del mono es que se aíslen y no viajen hasta que se recuperen. Los casos de contacto deben controlar su temperatura y vigilar otros posibles síntomas durante el periodo de 9 a 21 días.

La cifra actual es de unos 16 mil casos confirmados en todo el mundo y hasta el momento se ha informado de que unos 81 niños menores de 17 años se han infectado.

Los infectados primero

Para Lewis, el reparto de la vacuna debe hacerse en función de las necesidades de salud pública, país por país y lugar por lugar.

“Cualquier persona que hubiera estado expuesta a alguien con viruela del mono debería vacunarse primero”.

¿Cuántas dosis de la vacuna contra la viruela del mono hay disponibles?

La doctora Lewis explicó que actualmente se dispone de unos 16.4 millones de vacunas almacenadas. También mencionó que, históricamente, las vacunas contra la viruela habían sido muy eficaces contra la viruela del mono, pero que ahora estaban más atenuadas.

En ese sentido, recordó que después de 1980 ningún país había administrado vacunas contra la viruela, que se sabía que era muy potente y ofrecía inmunidad a largo plazo. Los países que producen vacunas son Dinamarca, Japón y Estados Unidos.

“Los países con capacidad de fabricación de diagnósticos, vacunas o terapias contra la viruela y la viruela del mono deberían aumentar la producción y la disponibilidad de contramedidas médicas”, aseguró la especialista, que añadió que los países y los fabricantes deberían colaborar con la OMS para garantizar que los diagnósticos, las vacunas, los tratamientos y otros suministros necesarios estén disponibles en función de las necesidades de salud pública.

Además, comentó que, aunque no se han realizado estudios sobre la compatibilidad de las vacunas COVID-19 y de la viruela del mono, administrar diferentes vacunas al mismo tiempo significa reforzar diferentes partes del sistema inmunitario.

Recomendaciones generales

El director general para Europa dijo que tenía una serie de recomendaciones para distintos grupos de personas. Así, por ejemplo, a los proveedores de salud les recomendó:

• Eliminar todas las barreras que impiden la realización de pruebas, la atención médica o la vacunación. Cualquier barrera, por grande o pequeña que sea, actuará para evitar que los pacientes se presenten
• Proporcionar información clara sobre cómo acceder a la atención médica, dando licencia médica certificada a los pacientes mientras dure el periodo infeccioso para que puedan aislarse según sea necesario
• Ser conscientes de lo que hay que buscar. La presentación de los casos puede ser atípica, por lo que hay que estar alerta a la posibilidad de viruela del mono en la evaluación de cualquier paciente, en particular, pero no sólo, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, y no sólo los pacientes con antecedentes de viaje a zonas donde se sabe que la viruela del mono se está propagando
• Eliminar cualquier juicio o estigma en el camino del paciente; las lecciones del VIH/SIDA no deben ser olvidadas

A los ministerios de salud y a las autoridades de salud pública, incluso en los países que aún no han notificado ningún caso:

• Aumentar de forma significativa y rápida las capacidades nacionales de vigilancia, investigación, diagnóstico y rastreo de contactos de la viruela del mono para ayudar a identificar y rastrear todos los casos posibles. Es probable que muchos casos pasen desapercibidos, lo que alimenta aún más el brote
• Colaborar realmente con los grupos y comunidades de riesgo y sus dirigentes -incluidos los organizadores de actos comunitarios como las fiestas del Orgullo del verano- para elaborar y difundir mensajes cruciales destinados a reducir la transmisión y fomentar la utilización de los servicios sanitarios
• No desperdicien su precioso tiempo y recursos. Encuentren urgentemente formas de abordar las realidades de este brote y asegúrense de que la respuesta se centra en detener la transmisión en los grupos y entornos en los que se está produciendo o es probable que se produzca.