Las personas con un trastorno de ansiedad por enfermedad están demasiado concentradas y constantemente preocupadas pensando en su estado de salud física. Tienen un miedo irreal de tener o desarrollar una enfermedad grave. Es un trastorno que se presenta por igual en hombres que en mujeres.
La forma como las personas con un trastorno de ansiedad por su estado de salud piensan acerca de sus síntomas físicos, puede hacerlos más vulnerables a padecer esta afección. A medida que estas personas se enfocan y se preocupan por las sensaciones físicas, se inicia en ellos un ciclo de síntomas y preocupaciones, los cuales pueden ser difíciles de detener.
Las personas con trastorno de ansiedad por el estado de salud no crean estos síntomas intencionalmente. Son incapaces de controlar los síntomas por ellas mismas.
Síntomas
Las personas con un trastorno de ansiedad por enfermedad son incapaces de controlar sus preocupaciones y miedos. Tienden, con frecuencia, a creer que cualquier síntoma o sensación es un signo de enfermedad seria, lo que los lleva a buscar el consuelo en la familia, los amigos o proveedores de atención médica de manera regular. Se sienten bien durante un periodo corto de tiempo y luego empiezan a preocuparse por los mismos o por nuevo síntomas.
Con frecuencia, los síntomas pueden ser vagos, alternar o cambiar. Las personas con este tipo de trastorno suelen con frecuencia examinar su propio cuerpo. Algunas personas pueden reconocer que el temor de tener una enfermedad grave es irracional o infundado.
El trastorno de ansiedad causado por el estado de salud es diferente del trastorno de síntomas somáticos. En este caso, la persona tiene síntomas físicos o dolor, pero no se encuentra la causa médica.
Tratamiento
Es importante tener un proveedor de atención primaria. Encontrar un profesional en salud mental con experiencia en el tratamiento de este trastorno con psicoterapia puede ser de gran ayuda. La terapia conductual cognitiva, puede ayudar en el manejo de los síntomas. Durante la terapia el paciente puede aprender:
- A reconocer lo que parece empeorar los síntomas.
- A desarrollar métodos que le ayudarán a mejorar los síntomas.
- A mantenerse activo, incluso en presencia de los síntomas.
En caso de que la psicoterapia no funcione o funcione parcialmente, los antidepresivos pueden ayudar a reducir la preocupación y los síntomas físicos de este trastorno.
Pronóstico
Por lo general, este trastorno es prologando (crónico), a no ser que se traten los factores psicológicos o los trastornos de ansiedad y del estado de ánimo.
Posibles complicaciones
Las complicaciones por trastorno de ansiedad causados por el estado de salud pueden incluir:
- Complicaciones por pruebas invasivas que buscan hallar la causa de los síntomas.
- Dependencia a analgésicos o sedantes.
- Trastorno de angustia, depresión y ansiedad.
- Pérdidas de tiempo laborales debido a las frecuentes citas médicas.
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
- American Psychiatric Association. Illness anxiety disorder. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th ed. Arlington, VA: American Psychiatric Publishing, 2013:315-318.
- Gerstenblith TA, Kontos N. Somatic symptom disorders. In: Stern TA, Fava M, Wilens TE, Rosenbaum JF, eds. Massachusetts General Hospital Comprehensive Clinical Psychiatry. 2nd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016: chap 24.
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