Un grupo de investigación del Departamento de Farmacia y Biotecnología de la Universidad de Bolonia analizó más de un millón de secuencias del genoma del SARS-CoV-2. En donde se estudio, la llamada “variante mexicana”.

Esta variante se ha extendido principalmente en México

Este análisis llevó a la identificación de una nueva variante que, durante las últimas semanas, se ha estado extendiendo principalmente en México pero también se ha encontrado en Europa.

Su artículo publicado en el Journal of Medical Virology presentó la llamada “variante mexicana”, cuyo nombre científico es T478K. Al igual que otras cepas, esta presenta una mutación en la proteína Spike, que permite que los coronavirus se adhieran y penetren en sus células objetivo.

Cubre más del 50% de los virus existentes

“Esta variante se ha extendido cada vez más entre las personas en América del Norte, particularmente en México. Hasta la fecha, esta variante cubre más del 50% de los virus existentes en esta área. La tasa y la velocidad de propagación recuerdan a las de la ‘variante británica'”. Explica Federico Giorgi, quien es el coordinador del estudio y profesor del Departamento de Farmacia y Biotecnología de la Universidad de Bolonia.

“La mutación de la proteína Spike se localiza estructuralmente en la región de interacción con el receptor humano ACE2. Los coronavirus se unen a este receptor para infectar células, extendiendo así la infección con mayor eficacia”.

Más sobre el análisis

Los investigadores partieron del análisis de casi 1,2 millones de muestras secuenciadas del genoma del SARS-CoV-2 encontradas en bases de datos internacionales hasta el 27 de abril de 2021. La nueva variante T478K se detectó en 11435 muestras. Esto es el doble de la cantidad de muestras que presentaron la misma variante solo un mes antes.

Tal aumento desde principios de 2021 alarmó a los investigadores

La “variante mexicana” se distribuye uniformemente entre hombres y mujeres y rangos de edad. Esta variante representa el 52.8% de todos los coronavirus secuenciados en México, mientras que en Estados Unidos aparece solo en el 2.7% de las muestras secuenciadas. En lo que respecta a Europa, la “variante mexicana” se ha extendido débilmente en Alemania, Suecia y Suiza. En Italia es prácticamente inexistente con solo 4 casos reportados.

¿Cómo se caracteriza la mutación?

La mutación que caracteriza a esta variante se localiza en una región de la proteína Spike que es responsable de la interacción con el receptor humano ACE2. Este es el mecanismo que permite a los coronavirus acceder a las células.

Las mutaciones similares son comunes a todas las variantes que han estado en el centro de atención en los últimos meses. De hecho, las variantes recientes del coronavirus se destacan por sus altas tasas de infección. Lo que las hizo generalizadas en muchas áreas del mundo.

La pandemia aún no acaba

“Gracias a la gran cantidad de datos disponibles en las bases de datos internacionales. Podemos tener un control casi en tiempo real de la situación mediante el seguimiento de la propagación de las variantes del coronavirus en diferentes áreas geográficas”.

Concluye Giorgi.

Fuente: “Informe preliminar sobre la mutación T478K Spike del SARS-CoV-2″ es el título del estudio publicado en el Journal of Medical Virology . Los autores son Simone di Giacomo, Daniele Mercatelli, Amir Rakhimov y Federico Giorgi, todos del Departamento de Farmacia y Biotecnología de la Universidad de Bolonia.

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