• La mayoría de los paros cardíacos que se registran ocurren fuera de hospitales o centros de salud.
• Conocer los aspectos básicos acerca de la Reanimación Cardiopulmonar no debería ser exclusivo para paramédicos y personal médico.
• Para realizar las compresiones torácicas en el centro del pecho se recomienda seguir una velocidad de 100 a 120 empujones por minuto.

Existen temas tan importantes que todos los deberían conocer sin excepción. El ejemplo más claro se puede apreciar con la Reanimación Cardiopulmonar porque no sólo se debería enseñar en las escuelas de Medicina sino que debería formar parte de la educación básica. De hecho, a la fecha hay personas que ni siquiera saben qué es y en qué consiste.

Para empezar, de los más de 300,000 paros cardiacos anuales que ocurren fuera del hospital, aproximadamente nueve de cada 10 son mortales, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés). La mayoría ocurren en casa y pueden darse sorpresivamente e incluso afectar a jóvenes que están aparentemente sanos.

Por ello, el Dr. Kevin Lisman, cardiólogo del Hospital Houston Methodist, menciona lo importante que es para todos saber cómo y cuándo brindar soporte vital de emergencia y realizar la reanimación cardiopulmonar (RCP). Es una labor que no solo deberían saber los paramédicos y personal médico.

¿Qué es la RCP?

Es una técnica de emergencia que se usa cuando el corazón de una persona deja de latir. Cuando el corazón desarrolla una arritmia severa, ocasionando ineficiencia en el latido e interrumpiendo la capacidad de bombear sangre, se llama paro cardíaco.

Es una emergencia médica. Cuando el cerebro, los pulmones y otros órganos vitales no reciben un flujo sanguíneo adecuado, se conduce a una pérdida de conciencia y de la respiración, daño y lesiones en los órganos y, en última instancia, la muerte.

Durante la Reanimación Cardiopulmonar las compresiones torácicas ayudan a bombear manualmente sangre y oxígeno por todo el cuerpo, hasta que haya un desfibrilador disponible. Los desfibriladores ayudan a que el corazón vuelva a un ritmo normal, restaurando el flujo sanguíneo.

Los CDC afirman que si se realiza en los primeros minutos de un paro cardíaco, la Reanimación Cardiopulmonar puede duplicar o incluso triplicar las posibilidades de supervivencia de una persona. Es una técnica que realmente salva vidas.

¿Cómo puedes saber si una persona necesita RCP?

Si alguien a tu alrededor colapsa repentinamente, los siguientes signos indican que se necesita RCP:

Falta de respuesta: la persona no responde, no se mueve o habla, no parpadea o reacciona de otra manera después de preguntarle en voz alta si está bien y se le golpee con fuerza en el hombro.

Falta de respiración: la persona no respira normalmente (sólo jadea por aire) o no respira en absoluto.

El paro cardíaco no es lo mismo que ataque cardíaco

El paro cardíaco es un problema eléctrico que afecta la capacidad del corazón para bombear sangre de manera efectiva. Pero un ataque cardíaco es cuando un bloqueo en una arteria impide que la sangre fluya hacia el corazón. Alguien que sufra un ataque cardíaco también necesitará atención médica inmediata, pero no necesita RCP.

¿Cómo hacer Reanimación Cardiopulmonar?

Los profesionales médicos están formalmente capacitados y certificados en RCP, pero no necesitas ninguna credencial especial para brindar esta técnica que salva vidas en una emergencia. Dicho esto, veamos cómo se hace.

La capacitación en RCP se ofrece a la comunidad en general mediante cursos presenciales y en línea por parte de los gobiernos locales y federales en el mundo.

Si necesitas brindar atención para ayudar a salvar una vida en emergencia, estos son los pasos para la RCP (sólo con las manos):

Comienza las compresiones torácicas: en el centro del pecho, empuja hacia abajo, al menos cinco centímetros, a una velocidad de 100 a 120 empujones por minuto. El ritmo podría ser el de la clásica canción disco “Stayin’ Alive” de los Bee Gees.

Continúa con este ritmo hasta que la persona comience a respirar o moverse, o alguien con capacitación más avanzada se haga cargo.

“No tengas miedo de realizar RCP, incluso si no estás seguro de cómo hacerlo correctamente. Cuando una persona no responde y no respira normalmente, el tiempo es crítico. Siempre es mejor intentar algo que no hacer nada en absoluto”, finaliza el cardiólogo Lisman del Hospital Houston Methodist.

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