La pérdida de audición es un problema bastante grave a nivel mundial aunque lo peor es que está rodeada de múltiples mitos. Muchas veces la escasez de información provoca que las personas crean mentiras y lo peor es cuando está involucrada la salud.
Para empezar, la Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que al menos hay 430 millones de personas con problemas de audición. Aunque lo más grave es que el panorama a futuro no es alentador. De hecho se estima que para 2050 esa cifra podría superar los 700 millones de pacientes.
Pero antes, ¿qué es la pérdida de audición?
En su definición general se entiende por pérdida de audición discapacitante cuando hay un daño superior a 35 decibelios (dB) en el oído que oye mejor en una persona. Con este contexto, el problema tiene una fuerte relación a nivel socioeconómico porque casi el 80% de las personas con este padecimiento viven en países de ingresos bajos y medianos.
Otro aspecto a considerar es la relación que existe entre las afectaciones en el oído y la edad. La prevalencia de la pérdida de audición es bastante común entre los mayores de 60 años porque más del 25% de este sector padece el problema.
¿Cuáles son los mitos más comunes de la pérdida de audición?
De acuerdo con el Dr. Gonzalo Corvera, quien es Director del Instituto Mexicano de Otología y Neurotología S.C. (IMON), la poca educación y conciencia al respecto desde temprana edad y la falta de políticas públicas que promuevan la prevención, detección y tratamiento de la pérdida auditiva, son algunas de las principales causas que provocan el aumento de los problemas de audición en la población.
Sumado a lo anterior, agregó que hay varios mitos relacionados con la pérdida de audición que son bastante frecuentes entre la población. Algunos de los más comunes son los siguientes.
Mito: “Yo oigo bien, lo que pasa es que me hablan muy bajito”
Realidad: Cuando una persona comienza a perder audición, no lo percibe así. Generalmente vamos perdiendo las frecuencias agudas antes que las graves, y son las agudas las que nos otorgan comprensión, mientras que las graves nos dan la sensación de “volumen”.
El resultado es que la persona que lo padece comprende menos y tiende a pensar que es porque las personas de su alrededor no articulan bien o hablan a bajo volumen.
Mito: “Es algo normal que sucede en adultos mayores”
Realidad: Efectivamente, es normal que vayamos perdiendo audición con la edad pero eso no quiere decir que no se deba hacer algo al respecto. Muchas otras condiciones aparecen con la edad, y las atendemos para mejorar nuestra calidad de vida; lo mismo debe suceder con la audición.
Mito: “Se trata únicamente de un daño en los oídos que no te permite escuchar bien”
Realidad: El impacto de la pérdida auditiva va más allá de no escuchar. Tiene consecuencias importantes en el aspecto psicosocial y neurológico. Los adultos que pierden audición sufren de mayores índices de aislamiento y depresión, y se ha demostrado que el riesgo de padecer enfermedad de Alzheimer u otras demencias aumenta al doble en adultos mayores con pérdidas auditivas superficiales y al quíntuple cuando la pérdida es severa o profunda.
Mito: “Mi pérdida auditiva no es lo suficientemente grave como para utilizar audífonos”
Realidad: Aunque, indudablemente, cada persona tiene necesidades auditivas diferentes, es difícil que podamos hacer esa determinación si no tenemos en mano un estudio de diagnóstico bien realizado. Con los estudios apropiados podemos determinar cuál es el grado de pérdida, cuál es la parte del sistema auditivo afectado y cuál sería el beneficio esperado de recibir el tratamiento óptimo. Solo así se puede tomar una decisión informada.
Mito: “La pérdida de audición es algo inevitable que no se puede prevenir”
Realidad: No todas las pérdidas auditivas son iguales. Hay causas tratables ya sea médica o quirúrgicamente, y hay causas en las cuales se puede frenar el deterioro. Se requiere de una evaluación correcta para determinar la causa, pronóstico y tratamiento adecuado.
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