De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) tan sólo en la región de las Américas hay 217 millones de personas que viven con pérdida auditiva. Aunque lo más grave es que la tendencia se mantiene a la alza, por lo que se espera que para el 2050 la cifra aumente a 322 millones de casos.
Pérdida auditiva en México: Panorama actual
Por otra parte, la Secretaría de Salud (SSa) estima que en México alrededor de 2.3 millones de personas padecen discapacidad auditiva. De dicha cifra más del 50 por ciento corresponde a mayores de 60 años, poco más del 30 por ciento tienen entre 30 y 59 años y cerca del 2 por ciento son niñas y niños.
“La pérdida auditiva ya dejó de ser un padecimiento relacionado con adultos mayores. Cada vez más niños, jóvenes y adultos acuden a consulta con alguna dolencia en el oído”, comenta el Dr. Gonzalo Corvera, Director del Instituto Mexicano de Otología y Neurotología S.C. (IMON).
¿Cuáles son las causas de la pérdida auditiva?
En la infancia son frecuentes las infecciones que impactan en el oído como el sarampión, neumococo, meningitis, varicela, paperas o parotiditis. Algo que tienen en común todos los casos anteriores es que se pueden prevenir con vacunas.
Al mismo tiempo, existen padecimientos como la otitis media que puede llegar a causar pérdida de audición en niños pequeños si no se trata en tiempo y forma.
La audición es algo que se pierde de forma natural con la edad a causa de la degeneración de las células sensoriales. Aunque también hay algunos factores que pueden acelerar este proceso como la exposición excesiva y continua al ruido.
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Hoy en día diversos estudios avalan la relación de la pérdida de audición con padecimientos como el tabaquismo, la obesidad, la diabetes, la hipertensión y el colesterol. Por lo tanto, mantener una dieta sana y equilibrada es un factor importante a considerar.
Asimismo, cada vez es más frecuente el inicio de la pérdida auditiva en niños y jóvenes como consecuencia del uso excesivo de audífonos de manera constante y a un alto volumen, lo que en muchos casos produce un daño irreversible.
Principales señales de alerta de la pérdida de audición
- Dificultad para comunicarse en ambientes ruidosos: El que a una persona se le dificulta seguir la conversación en ambientes como restaurantes o reuniones donde muchas personas hablan al mismo tiempo, es señal de que, probablemente, presente algún grado de deficiencia auditiva.
- Volumen de la televisión o radio: Si notas una tendencia a subirle el volumen a la televisión o a la radio, puede indicar dificultades auditivas.
- Aislamiento Social: La pérdida de audición puede llevar a la persona a aislarse socialmente, debido a las dificultades para participar en conversaciones grupales. Observa cambios en el comportamiento social de tus allegados o en ti mismo.
- Respuestas Inapropiadas: Fíjate si una persona responde de manera inapropiada a preguntas o comentarios, especialmente cuando la información no está directamente frente a ellos. Las personas con problemas auditivos tienden a responder equivocadamente a preguntas rutinarias, teniendo que corregirse cuando se hace evidente que la respuesta fue inesperada.
- Dificultad en la detección de tonos altos: La pérdida auditiva inicial puede afectar la capacidad de una persona para escuchar tonos agudos, como el timbre de un teléfono o notificaciones de un celular.
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