La escoliosis es una curvatura lateral de la columna que puede presentar distintas afecciones como la parálisis cerebral infantil y la distrofia muscular. La mayoría de los casos de escoliosis son leves, pero algunas deformidades de la columna vertebral continúan empeorando a medida que pasa el tiempo.

Sin embargo, su detección temprana podría ser una realidad debido a la colaboración médica entre investigadores que han desarrollado una innovadora técnica para la detección y seguimiento de esta enfermedad que, hasta ahora, solo podía controlarse con radiografías.

Se trata de un dispositivo creado por investigadores valencianos para el diagnóstico precoz de la escoliosis en jóvenes permite reducir el número de pruebas de rayos X a las que se someten y reducir tanto los costes sanitarios como el riesgo de desarrollar un cáncer por la prolongada exposición radiológica. Además, este aparato es capaz de identificar las miRNAS en sangre circulantes en plasma.

¿miRNAS?

Los miRNAas identificados regulan la expresión de genes relacionados con el metabolismo óseo y pueden ser utilizados como biomarcadores en pacientes con escoliosis idiopática.

“Con estos biomarcadores somos capaces de identificar de forma muy temprana a los pacientes con el uso de un algoritmo específico y ahora estamos validando el pronóstico de la enfermedad y ver qué capacidad tienen estos marcadores de predecir qué pacientes van a evolucionar a una escoliosis severa” explica José Luis García, integrante del equipo de investigación médica.

La ventaja del dispositivo o “kit” es que los pacientes que sufran este padecimiento tendrán una exposición en menor grado a la radiación que emite este proceso. Además de una orientación más certera acerca de la evolución y estado de su enfermedad.

Pues según estudios se han descrito un aumento de casos de cáncer de mama y endometrio en cohortes de chicas afectadas por una escoliosis y sometidas a constantes pruebas radiológicas.

“En el diez por ciento de los casos de adolescentes que llegan a la consulta con una escoliosis leve, el clínico no sabe si ésta va a superar los 40 grados y requerir cirugía en el futuro”, según García-Giménez.

Lo cual, con ayuda de este nuevo método quizá esas preguntas que parecían desconocidas ahora puedan tener una solución real. Ya que el kit aparte de reducir la radiación puede auxiliar en la selección de aquellos pacientes con riesgo de una evolución más agresiva a corto plazo o a quienes se deba realizar un seguimiento inmediato y accionar con la cirugía más precozmente.

Recordemos que la forma actual de evaluar esta progresión es a través de radiografías, una cada seis meses, lo que significa una media de veinte en el curso de la enfermedad, lo que incrementa el riesgo de cáncer y también sobrecarga el sistema sanitario “de forma innecesaria”.

Con este innovador dispositivo, en palabras de los investigadores “No solo evitamos saturar el sistema sanitario sino la preocupación de los padres que saben que sus hijos pueden ser sometidos en unos tres años a una intervención en la que se colocan injertos metálicos en la columna vertebral”.

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