Los estetoscopios son un posible vector de transmisión por contacto. Sin embargo, solo unos pocos estudios se han centrado en la prevalencia de la contaminación y su peligro bacteriano.
La transmisión en el ámbito hospitalario
La transmisión por contacto directo o indirecto son las rutas más importantes de transmisión de enfermedades en el ámbito hospitalario. Aunque se sabe que las manos son un vector de transmisión por contacto directo durante la atención al paciente. Estudios recientes han demostrado que la higiene de las manos por sí sola no es suficiente para prevenir la transmisión nosocomial.
Además de las manos, se han identificado varios dispositivos médicos, incluidos los estetoscopios.
La segunda zona más infectada
El estetoscopio es el dispositivo médico más utilizado que tiene una superficie que está en contacto directo con los pacientes. Se sabe que los diafragmas de los estetoscopios son la segunda zona más contaminada después de las yemas de los dedos, incluso después de un único examen físico.
De hecho, un estudio experimental sobre la contaminación de estetoscopios con bacterias multirresistentes ha informado que la tasa de desinfección del estetoscopio es menor que la tasa de higiene de las manos.
Sobre los resultados
Los resultados arrojaron que solo entre el 8% y el 35% de los trabajadores sanitarios desinfecta su estetoscopio cada vez que lo usa. Por otro lado, los médicos tenían una tasa de desinfección más baja que las enfermeras. Además, sólo el 4% de los trabajadores sanitarios realizó la desinfección correctamente.
Esto se debe en parte a que la desinfección con estetoscopio no se enseña ni se promueve en la misma medida que la higiene de las manos. La falta de educación y formación se debe a la falta de datos específicos sobre la contaminación por diversos microorganismos y a la falta de pruebas claras de su papel como vehículo de transmisión.
“El cumplimiento de la desinfección de estos instrumentos es baja. Informes anteriores muestran que solo entre el 14 y el 53 por ciento de los trabajadores de la salud descontaminan regularmente sus estetoscopios, y solo el 30 por ciento lo hace después de cada uso con un paciente, por lo que los estetoscopios se convierten en vectores potenciales de contaminación.”
Consejos generales de limpieza
- Si su estetoscopio necesita ser desinfectado, límpielo con una solución de alcohol isopropílico al 70%.
- No sumerja el estetoscopio en ningún líquido, ni lo someta a ningún proceso de esterilización.
- Mantenga su estetoscopio lejos del calor o frío extremos, disolventes y aceites.
- Los diafragmas sintonizables pueden ser retirados de la pieza torácica y sus superficies se pueden limpiar con alcohol o agua jabonosa. Seque todas las piezas antes de volver a ensamblarlas.
- Las olivas se pueden retirar de los tubos auditivos para una limpieza a fondo. Por razones de seguridad, coloque las olivas a presión con firmeza en los extremos acanalados de los tubos auditivos.
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