Uno de los campos de mayor crecimiento en la actualidad es la investigación farmacéutica. Sus orígenes son bastante antiguos y han sido la base para transformar el mundo actual. Aunque lo más importante es conocer el panorama a futuro porque los cambios van a continuar.
¿Qué es la investigación farmacéutica?
Lo primero es ofrecer una definición. De acuerdo con la Asefarma, en su descripción más sencilla consiste en todo el proceso que implica el desarrollo de nuevos medicamentos. Empieza desde las investigaciones y los ensayos preclínicos hasta llegar a la comercialización de nuevas fórmulas.
Aunque se escucha sencillo en realidad es un proceso bastante complejo que se puede prolongar por décadas. Además se requieren inversiones millonarias para cada proyecto, aunque al final son muy pocos los que llegan hasta la última fase.
¿Cuál fue el primer medicamento de la historia?
La primera forma de curación empleada por el humano consistió en plantas. A la fecha son utilizadas aunque su mayor inconveniente es que carecen de evidencia científica. No se ha podido comprobar que realmente sean de utilidad, en especial para enfermedades de alto impacto.
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Con esto en mente, en 1828 el Dr. Joseph Buchner hizo un logro histórico. Logró extraer el ingrediente activo del sauce para obtener la sustancia llamada salicina que combate la fiebre. De esta forma pudo concretar el primer medicamento sintético de la historia.
¿Cuáles serán las tendencias a futuro de la investigación farmacéutica?
De regreso al presente, es momento de conocer las tendencias que van a transformar la investigación farmacéutica durante los próximos cinco años. Al respecto, el médico y analista político Xavier Tello publicó un texto basado en su experiencia.
- Terapias avanzadas para enfermedades neurodegenerativas
- Inmunoterapias contra el cáncer
- Medicamentos personalizados basados en genética
- Tratamientos para enfermedades raras
- Antibióticos de nueva generación y lucha contra la resistencia antimicrobiana
¿Para qué enfermedades se requieren nuevos medicamentos?
Dentro de la lista menciona que el desarrollo de nuevos fármacos contra demencias como el Alzheimer y el Parkinson cada vez será más común. Aunque lograr una cura parece algo poco probable, lo que sí se podría conseguir es alternativas para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
De igual forma, una de las prioridades es el desarrollo de inmunoterapias contra el cáncer. Tan sólo en la actualidad los tumores provocan 10 millones de fallecimientos anuales y la tendencia se mantiene a la alza. Aunque la prevención es importante, también se necesitan opciones para los pacientes.
Dentro de la investigación farmacéutica también es prioridad desarrollar antibióticos de nueva generación. La mayoría de las fórmulas actuales han sido rebasadas porque los microorganismos cada vez son más resistentes, además de que no siempre son utilizados de una forma correcta.
De acuerdo con los pronósticos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), para el 2050 la resistencia antimicrobiana podría causar 10 millones de fallecimientos. En caso de cumplirse sería la primera causa de mortalidad en el planeta. Para evitar el panorama es necesario empezar desde hoy.
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