La alimentación es una parte fundamental para la vida de las personas. Aunque cuando no se lleva a cabo de una forma correcta se convierte en un factor de riesgo para el desarrollo de enfermedades. En ese tenor, el término hambre emocional ha sido relacionado con la obesidad y por eso vale la pena conocer dicho fenómeno.
Para empezar, México se sitúa entre los países más afectados por la obesidad a nivel mundial. Los datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (Ensanut) 2022 revelan que más de 50 millones de personas en el país tienen exceso de masa corporal.
Esta preocupante cifra se acentúa al considerar que casi uno de cada tres adultos tiene obesidad, según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OECD). Con esto, México se posiciona entre las naciones con las tasas más altas a nivel global.
El Dr. Fernando Barba, internista en la clínica de obesidad, nutrición y metabolismo del Centro Médico ABC, señala que en muchos individuos existe una estrecha conexión entre el hambre emocional y la obesidad.
Hambre emocional, ¿en qué consiste?
El término hambre emocional se ha identificado como un factor psicológico crítico que contribuye significativamente al sobrepeso y a la obesidad. Este fenómeno ocurre cuando las personas, enfrentadas a emociones como tristeza, angustia, ansiedad o incluso felicidad, recurren a la comida no por necesidad fisiológica sino para mitigar o reforzar esos sentimientos.
Este patrón puede derivar en problemas graves de conducta alimentaria, agravando las consecuencias físicas y emocionales.
Aproximadamente el 60% de los pacientes con esta condición también sufren de trastornos depresivos y de ansiedad, lo que subraya la complejidad del problema. Es crucial abordarlo desde una perspectiva multidisciplinaria.
“El estado completo de salud y bienestar incluye la parte emocional. Además, debemos atender las expectativas de los pacientes y adaptarlas para mantener su motivación”, menciona el Dr. Barba.
Según la Federación Mundial de la Obesidad, México ha experimentado un aumento preocupante en los niveles de sobrepeso y obesidad en las últimas décadas, con una prevalencia del 72.4% en la población de 20 años en adelante.
La obesidad es una enfermedad crónica que predispone a las personas a diversas patologías, como diabetes e hipertensión arterial. Además aumenta el riesgo de mortalidad.
Relación entre hambre emocional y obesidad
Por su parte, la relación entre emociones y alimentación es compleja. Las alteraciones hormonales, psicológicas y mecánicas derivadas del hambre emocional requieren la intervención de especialistas para ser tratadas eficazmente.
“Simplificar la obesidad como un problema meramente relacionado con el exceso de peso limita significativamente las opciones de tratamiento. Si la evaluación de esta condición se centra únicamente en el tamaño y peso corporal, la comprensión de la enfermedad queda enormemente restringida”.
Para abordar la obesidad y el hambre emocional de manera efectiva se requiere una estrategia integral que considere tanto los aspectos físicos como emocionales involucrados.
El consumo excesivo de alimentos, independientemente de las emociones que lo motiven, tiene consecuencias negativas para la salud. Por ello, se debe de buscar la asistencia de profesionales especializados para un enfoque multidisciplinario que pueda generar mejoras sustanciales y el bienestar general de las personas.
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