- Cada 21 de junio se conmemora el Día Mundial contra la Esclerosis Lateral Amiotrófica.
- Una mutación genética es responsable de entre cinco y 10% de todos los casos.
- Se caracteriza por ocasionar debilidad muscular e incapacidad para mover brazos, piernas y cuerpo.
De acuerdo con María Eugenia Briseño Godínez, quien es especialista del Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía (INNN), en México se estima que existen al menos siete mil pacientes con Esclerosis Lateral Amiotrófica. Se trata de una enfermedad neurológica, progresiva y degenerativa que afecta el tronco cerebral y la médula espinal.
Además señaló que cada año se detectan dos mil nuevos casos a nivel mundial. De ellos, entre el cinco y 10 por ciento se debe a un defecto genético. Estas personas presentan debilidad muscular, espasmos e incapacidad para mover los brazos, las piernas y el cuerpo. También puede afectar los músculos de la faringe y laringe.
Añadió que esta enfermedad se puede detectar en unidades de primer nivel. Ante la sospecha de que la persona presente este padecimiento se debe referir al segundo o tercer nivel para que la persona especialista en neurología aplique el protocolo correspondiente para la confirmación del padecimiento y suministrar el tratamiento multidisciplinario.
Breve historia de la enfermedad
Con base en la literatura médica, el doctor Jean-Martin Charcot la describió por primera vez en 1869. Este psiquiatra, neurólogo y neurocientífico realizó un estudio a un grupo de pacientes que presentaban una disfunción de la capacidad muscular como síntoma común.
A partir de entonces se han realizado más investigaciones y ahora se sabe que la Esclerosis Lateral Amiotrófica es una enfermedad del sistema nervioso central que se caracteriza por una degeneración de las neuronas motoras en la corteza cerebral, tronco del encéfalo y médula espinal. Esto ocasiona una debilidad progresiva que avanza hasta la parálisis total de la persona enferma.
En la Secretaría de Salud (SSa) las personas con síntomas de esta enfermedad o con diagnóstico confirmado pueden recibir atención médica en la red de hospitales federales, así como en el Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía, y los servicios son gratuitos para quienes no cuentan con seguridad social.
¿Cómo se hace el diagnóstico?
Respecto al diagnóstico, por lo general no se necesitan pruebas específicas. No obstante, existen pacientes que son sometidos a estudios de resonancia magnética de la columna cervical y otros, porque presentan un cuadro clínico indefinido.
La especialista sostuvo que se desconoce la causa específica para desarrollar esta enfermedad. Una de las teorías más reconocidas es la dificultad en el organismo para depurar sustancias tóxicas que se acumulan y degeneran las neuronas.
Al referirse a los factores de riesgo, dijo que son la edad, antecedentes familiares, tabaquismo, exposición a distintos tóxicos o sustancias que se utilizan en el campo, entre otros.
Briseño Godínez informó que el tratamiento debe ir dirigido a tratar de frenar la progresión del padecimiento y minimizar las dolencias que la persona presenta, sobre todo, la debilidad muscular.
La conmemoración del Día Mundial contra la Esclerosis Lateral Amiotrófica es impulsada por asociaciones de pacientes de todo el mundo. Tiene el objetivo de hacer un llamado a los gobiernos para que mejoren los servicios de salud e incentiven el incremento de la investigación sobre las causas, tratamiento y cura de esta enfermedad.
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