La industria de los suplementos alimenticios se ha convertido en una de las más importantes en México debido a su crecimiento. Tan sólo durante el 2023 consiguió ventas con un valor de 59 mil millones de pesos. Al mismo tiempo, es una aliada del campo de la salud para lograr un estilo de vida en la población.

En ese sentido, un suplemento alimenticio no es un medicamento pero sí es un producto que fue elaborado a partir de la evidencia científica. Por lo tanto, su consumo junto a otros hábitos como una alimentación balanceada y ejercicio físico es la base para evitar diversas enfermedades.

Para conocer más acerca del panorama nacional en Saludiario tuvimos la oportunidad de entrevistar a Karem Sánchez, quien es la presidenta de la Asociación Nacional de la Industria de Suplementos Alimenticios (ANAISA).

¿Qué es la ANAISA y cuándo surgió?

Los suplementos alimenticios avanzan en la preferencia de los consumidores mexicanos porque mediante su consumo las personas encuentran una estrategia para complementar su nutrición.

Fue así como ante la creciente aceptación en los hogares mexicanos por consumir suplementos alimenticios, la industria decidió organizarse para poder enfrentar de manera conjunta los principales retos y propiciar el cumplimiento de los más altos estándares. Así, la Asociación Nacional de la Industria de Suplementos Alimenticios (ANAISA) fue creada el 20 de septiembre de 2011.

Desde entonces, la ANAISA ha trabajado con organizaciones tanto nacionales como internacionales para brindar información confiable y segura a la población, así como fomentar las buenas prácticas dentro de la industria y colaborar de la mano con actores clave en pro de regulaciones que beneficien a los mexicanos.

En la actualidad la ANAISA está conformada por 24 empresas que comercializan tanto productos en distintas modalidades de venta, como empresas de ingredientes. Somos la voz y el referente de suplementos alimenticios en México, colaboramos con la industria, la academia, autoridades y distintas instituciones clave en beneficio de la nutrición para México.

¿Cuál es el panorama actual de la industria de los suplementos alimenticios en México?

El panorama es positivo y está en constante crecimiento. A través de ANAISA, sumamos esfuerzos para contribuir al desarrollo económico del país y mejorar la nutrición de la población; como representantes del 72% de la industria, incluyendo tanto empresas nacionales como internacionales, somos una industria sólida, seria y responsable, que genera un impacto significativo.

En 2023, la industria fue responsable de generar más de 318 mil empleos directos y 11.2 millones de empleos indirectos. Asimismo, la industria llega a más de 15 millones de consumidores a través de diversos canales, como farmacias, venta directa, e-commerce, tiendas especializadas y de autoservicio, asegurando que los productos sean accesibles para quienes buscan complementar su nutrición.

Además, la industria está alineada con las rigurosas normativas mexicanas para garantizar la calidad y seguridad de nuestros productos, trabajamos en colaboración con autoridades y una comunidad científica para promover una cultura de la nutrición, que beneficie a la población, enfocándonos en sectores clave como deportistas, adultos mayores y personas que cuidan su salud.

¿La pandemia de Covid-19 tuvo un efecto en los hábitos de consumo de suplementos alimenticios en México?

La pandemia del Covid-19 tuvo múltiples cambios en la sociedad, por ejemplo, trabajos remotos, verificar la información que consumimos, pero también trajo un cambio de paradigma con respecto al cuidado de la salud y nutrición.

En ese sentido, el consumo de suplementos incrementó a raíz de la pandemia, esto viene acompañado de una mayor adopción de estilos de vida saludables, que implican hacer ejercicio, cuidar la salud mental y sobre todo un mayor compromiso con la nutrición y alimentación.

Cabe recalcar que los suplementos alimenticios no sustituyen a los alimentos y que tampoco son medicamentos. Son productos que están diseñados para complementar la dieta de las personas y proveer aquellos nutrientes que contribuyen al mantenimiento de la salud.

¿Cómo se puede diferenciar un suplemento alimenticio de un producto milagro?

La industria de los suplementos alimenticios es una industria formal y seria, que cumple con las distintas regulaciones por parte de COFEPRIS y las distintas autoridades encargadas de regular la producción de dichos productos.

La fabricación de los suplementos alimenticios está respaldada por evidencia científica, estándares de calidad altos y cada socio de la ANAISA firma un compromiso de ética. La nutrición de la población mexicana es nuestra prioridad.

La buena salud viene acompañada de ejercicio, un buen descanso y por supuesto una adecuada nutrición, en donde los suplementos alimenticios son una estrategia para complementar las necesidades nutricionales de la población, el efecto de los suplementos alimenticios es nutricional y fisiológico.

Por otro lado, los productos milagro, que actualmente las autoridades de salud en México los han llamado producto engaño, se caracterizan por prometer tratar, curar o sanar distintos problemas de salud muchas veces atribuido únicamente al consumo de un producto; lo cierto es que no hay soluciones mágicas, ni inmediatas, mantener una buena salud es una actividad de todos los días en donde los estilos de vida saludables y una buena nutrición harán la diferencia.

En ANAISA recomendamos que ante la presencia de alguna enfermedad se debe acudir con un profesional de la salud que pueda brindar atención médica en caso de ser necesario.

¿Cuáles son los riesgos para la salud que puede provocar el consumo de productos milagro?

Cada caso es distinto, desafortunadamente, con los productos milagro podemos enfrentar diversos escenarios, desde lo más amenos como efecto placebo, hasta tener una complicación derivada de una contraindicación o contenido de dichos productos.

Es por ello que parte de la labor de la industria, las autoridades y los profesionales de la salud es brindar información clara y confiable con respecto a los beneficios de los suplementos alimenticios, para evitar caer en la confusión de los productos milagro.

Un suplemento alimenticio es de naturaleza inocua ¿Qué quiere decir esto? Que no tiene ningún efecto negativo, ni farmacéutico al momento de consumirlo. Su contenido es meramente nutricional, por lo que ningún suplemento de la industria formal prometerá aliviar o curar alguna condición.

¿Cuáles son los beneficios del consumo de suplementos alimenticios?

Los suplementos alimenticios ofrecen diversos beneficios, al actuar como una herramienta complementaria en la nutrición de las personas. Uno de sus principales beneficios es que complementan la dieta diaria, específicamente en casos donde, por diversas razones, la alimentación no provee todos los nutrientes necesarios.

Existen muchas situaciones en las que los suplementos pueden ser de gran ayuda, como personas con dietas específicas en donde hay restricción de grupos de alimentos como dietas veganas, dietas keto, o dietas con alguna restricción de alimentos debido a alergias, o por indicaciones médicas; atletas de alto rendimiento que requieren mayores cantidades de ciertos nutrientes para mantener su rendimiento y recuperación o adultos mayores, quienes a menudo necesitan garantizar un consumo adecuado de nutrientes debido a cambios de hábitos en su alimentación o bien por necesidades incrementadas de ciertos componentes de la dieta.

En todos estos casos, los suplementos se utilizan para asegurar que el cuerpo reciba los nutrientes esenciales que pueden faltar en la dieta habitual. Es importante subrayar que los suplementos no sustituyen una dieta balanceada ni reemplazan buenos hábitos como el ejercicio. Su valor está en ser un complemento que ayuda a optimizar la nutrición, contribuyendo así al buen funcionamiento del organismo y al mantenimiento de una salud adecuada dentro de un estilo de vida saludable.

Ante la actual crisis por la obesidad en México, ¿qué papel desempeñan los suplementos alimenticios?

Los suplementos alimenticios acompañan una nutrición adecuada y ésta es fundamental para tener hábitos de vida más saludables. Son aliados de la nutrición y el bienestar poblacional.

Al tener buenos hábitos de alimentación, así como un estilo de vida que incluya actividad física y procurar el cuidado de la salud física y mental, representan un apoyo para alcanzar los niveles óptimos de nutrición.

Cualquier producto que prometa la pérdida de peso al ingerirlo se trata de un producto milagro o que no es un suplemento alimenticio. El problema de obesidad en México es de suma importancia, por lo que autoridades, empresas e instituciones tenemos que aportar desde nuestras áreas de trabajo.

En ese sentido, ANAISA colabora con autoridades para brindar información clara con respecto a los suplementos alimenticios, además de trabajar de la mano con empresas y actores clave de la industria para garantizar la calidad de los suplementos.

¿Cómo debe ser una alimentación adecuada para prevenir problemas como la obesidad y otro tipo de enfermedades?

Una buena alimentación debe ser equilibrada, variada y adaptada a las necesidades individuales de cada persona. Un punto clave es mantener un balance de todos los nutrientes, como carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas, minerales y otros compuestos bioactivos que favorecen una buena salud. Cuidar las porciones y calidad de los alimentos es esencial para evitar el consumo excesivo de energía, lo que puede conducir al sobrepeso y a la obesidad.

Es recomendable limitar la ingesta de azúcares simples y grasas saturadas, asociadas al desarrollo de enfermedades como la diabetes tipo 2, las enfermedades cardiovasculares y por supuesto a la obesidad. Una dieta rica en fibra mejora la digestión, contribuye a mejorar los niveles de azúcar en la sangre y proporciona sensación de saciedad. Beber suficiente agua simple a lo largo del día es importante para mantenernos bien hidratados.

Una alimentación adecuada debe ir acompañada de un estilo de vida activo, el ejercicio regular no solo ayuda a mantener un peso saludable, sino que también mejora la salud cardiovascular y reduce el riesgo de enfermedades crónicas.

Cada persona tiene necesidades nutricionales diferentes, por lo que es recomendable buscar la orientación de un profesional de la salud para diseñar un plan alimenticio personalizado.

Además de los suplementos alimenticios, ¿qué otros consejos se deben seguir para lograr un estilo de vida saludable?

Para lograr un estilo de vida saludable es fundamental seguir una serie de hábitos que complementen y fortalezcan la salud integral. Desde ANAISA, promovemos una visión que combina la nutrición adecuada con otros aspectos clave.

En primer lugar, una alimentación balanceada es esencial. Esto implica consumir una dieta variada que incluya frutas, verduras, granos enteros, proteínas magras y grasas saludables. Los suplementos alimenticios, si bien son un apoyo valioso, deben ser un complemento y no un sustituto de una dieta rica en nutrientes. El ejercicio regular es otro pilar fundamental. Mantenerse activo, ya sea a través de actividades como caminar, correr o practicar deportes, ayuda a mejorar la salud cardiovascular, controlar el peso y fortalecer los músculos y huesos.

Un descanso adecuado permite que el cuerpo se recupere y mantenga un buen funcionamiento, además de reducir los niveles de estrés y mejorar el estado de ánimo. Asimismo, la hidratación es clave, beber suficiente agua a lo largo del día asegura que el cuerpo funcione correctamente y ayuda en procesos como la digestión, la regulación de la temperatura y la eliminación de toxinas.

Finalmente, es vital acudir regularmente a chequeos médicos para prevenir y detectar de manera temprana cualquier problema de salud. ANAISA promueve todos estos hábitos como parte de un enfoque integral hacia la salud y el bienestar.