Los cuidados paliativos incluyen la atención que se ofrece para mejorar la calidad de vida de pacientes con una enfermedad grave o que ponen la vida en peligro, como es el caso del cáncer. Este tipo de cuidados se ofrece con o sin atención de curar la enfermedad.
Otra cosa que se debe saber sobre los cuidados paliativos es que se enfocan en la persona completa, no solo en la enfermedad. El principal objetivo no es otro que evitar o tratar síntomas y efectos secundarios de la enfermedad y del tratamiento lo antes posible, además de tratar cualquier problema psicológico, social y espiritual relacionado.
Se realizan en diferentes lugares
Las personas con cáncer reciben cuidados paliativos en diferentes lugares, como una clínica, un hospital, un centro de cuidado a largo plazo o atención domiciliaria, siempre con la supervisión de un proveedor de atención de salud autorizado. Cualquier persona puede recibir este tipo de cuidados sin importar su edad o estadio de la enfermedad.
Muchos de los métodos que se usan para tratar el cáncer (como los medicamentos y ciertos tratamientos), se emplean también en la terapia paliativa, para así ayudar a los pacientes a sentirse más cómodos.
¿Quién lleva a cabo los cuidados paliativos?
Por norma general, los cuidados paliativos son administrados por especialistas en cuidados paliativos, profesionales de la salud que recibieron capacitación especial o una certificación en este tipo de cuidados. Este tipo de profesionales brindan cuidados integrales al paciente, sus familiares o cuidadores. El cuidado se concentra en los aspectos físicos, emocionales, sociales y espirituales que los pacientes de cáncer suelen hacer frente durante la enfermedad.
Lo más común es que este tipo de especialistas formen parte de un equipo multidisciplinario entre los que se incluyen:
- Farmacéuticos
- Especialistas en nutrición
- Médicos
- Enfermeros
- Terapeutas ocupacionales
- Capellanes
- Psicólogos
- Fisioterapeutas
- Psicólogos
- Trabajadores sociales
El equipo de cuidados paliativos trabaja junto al equipo oncológico para coordinar los cuidados y mantener la mejor calidad de vida posible para los pacientes. Asimismo, apoyan a los cuidadores, facilitan la comunicación entre los profesionales que atienden al paciente y ayudan en las conversaciones sobre las metas de atención del paciente.
