La salud humana y el entorno medioambiental están muy relacionadas. Sobre este tema se están estructurando nuevas disciplinas de estudio, entre ellas, la salud planetaria, que está centrada en los impactos que tienen para la salud humana, los daños que el mismo humano ha generado en los ecosistemas. En el estudio de la salud planetaria intervienen varias disciplinas y abarca ámbitos como la salud, la economía, la tecnología, las ciencias sociales y el medio ambiente, entre otros. Con lo que se busca obtener el máximo nivel de salud y bienestar para la población, haciendo uso de los sistemas naturales de la tierra sin sobreexplotarla.
El principal objetivo es hacer que la humanidad comprenda que depende de los sistemas naturales de la tierra y que, la salud de la población, depende de la preservación de la salud del planeta.
Si comprendemos que la crisis ambiental y climática ponen en riesgo nuestra salud y la salud de las futuras generaciones. Comprenderíamos que es necesario buscar soluciones que ayuden a mitigar los problemas que ya hemos causado y adoptaríamos una nueva forma de vida.
La degradación ambiental se relaciona con la aparición de patógenos mediante diversos mecanismos. La biodiversidad se encarga de regular la transmisión de patógenos, y al verse disminuida y degradada, la aparición de nuevos patógenos es más probable. Además, con la invasión de los humanos en los ecosistemas que, al mismo tiempo son degradados, se favorece la transmisión de nuevos virus a los humanos.
Los virus son los principales causantes del brote de enfermedades relacionadas con la contaminación del agua y por ende de los alimentos. Los virus forman parte de la naturaleza y son miembros de los diferentes ecosistemas naturales invadidos por los humanos. Los virus juegan un papel importante en el intercambio genético y contribuyen en la regulación de las poblaciones a las que infectan.
El desarrollo tecnológico está ligado directamente en muchos de los casos de microorganismos emergentes, ya que hay nuevas técnicas que permiten establecer infecciones virales que antes no podían estudiarse. Muchas de ellas causadas por la incidencia del ámbito geográfico y la invasión a los hábitats.
La puesta en marcha de iniciativas que busquen la protección de la biodiversidad y el control de la explotación de recursos naturales no renovables, se dificulta debido a intereses económicos, factores socioculturales, políticas de gobierno, etc. Esto es precisamente lo que se busca enfatizar desde esta nueva disciplina: es necesaria la intervención de múltiples sectores en la investigación para buscar y aplicar soluciones a los problemas ambientales y de salud.
Es importante seguir trabajando para darle fuerza al tema de la salud planetaria. Buscar estrategias que mitiguen la crisis climática y ambiental que vivimos en la actualidad y de la que no nos hacemos conscientes, porque no sufrimos, de manera significativa, las consecuencias. Teniendo en cuenta esta realidad se plantea la necesidad urgente de desarrollar estudios multidisciplinarios sobre el efecto de las enfermedades infecciosas en la salud planetaria dentro de la situación bastante compleja que ha generado la invasión y destrucción de los hábitats, la contaminación global de los ecosistemas acuáticos y terrestres, el aumento del comercio y el transporte.
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