La mejor forma para darle difusión a una enfermedad o un problema de salud es mediante la creación de una efeméride oficial. Tal es el caso del Día Mundial del Síndrome de Down porque se trata de una fecha que gana relevancia cada año. Con esto en mente, a continuación te compartimos la historia detrás de esta conmemoración.
¿Qué es el Síndrome de Down?
El Síndrome de Down es un trastorno genético causado por la presencia de una copia extra del cromosoma 21 (o una parte del mismo) en lugar de una de las dos copias habituales. Esta alteración genética se produce generalmente de forma aleatoria en el momento de la concepción y afecta al desarrollo del cerebro y del cuerpo.
Debido a lo anterior, más que una enfermedad en realidad se trata de una condición genética. Por desgracia a la fecha los pacientes con dicho trastorno suelen sufrir de discriminación y hasta burlas por parte de los demás.
¿Por qué el Día Mundial del Síndrome de Down es el 21 de marzo?
De regreso al tema central, el Día Mundial del Síndrome de Down se conmemora cada 21 de marzo aunque no tiene relación con una persona sino por una cuestión numérica simbólica.
Como se mencionó arriba, el trastorno genético es causado por una trisomía en el cromosoma 21, es decir que los pacientes tienen 3 copias del mismo.
A partir de lo anterior, la fecha 21 de marzo (21/3) es la representación numérica de la trisomía del par 21 en el cromosoma.
Debido a todo lo indicado, en el 2011 la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) decretó el Día Mundial del Síndrome de Down. Además de darle visibilidad al trastorno también surgió para promover una sociedad más inclusiva.
¿Cuáles son las características de las personas con Síndrome de Down?
Algo que tienen en común todas las personas con Síndrome de Down es que tanto a nivel físico como interno tienen varios puntos en común.
Características físicas
- Rostro aplanado, especialmente en el puente nasal
- Ojos rasgados con un pliegue adicional en el párpado (epicanto)
- Cuello corto
- Lengua que tiende a sobresalir
- Orejas pequeñas y de implantación baja
- Manos y pies pequeños, con un solo pliegue en la palma de la mano
- Hipotonía (bajo tono muscular)
Características cognitivas y del desarrollo
- Retraso en el desarrollo intelectual y del habla
- Aprendizaje más lento en comparación con otros niños
- Problemas de atención y memoria a corto plazo
- Mayor riesgo de trastornos del aprendizaje
Por otra parte, las personas con Síndrome de Down también tienen un riesgo mayor a padecer algunos problemas de salud en comparación con el resto de la población.
- Cardiopatías congénitas
- Problemas de audición y visión
- Trastornos gastrointestinales
- Mayor riesgo de infecciones
- Hipotiroidismo
Panorama actual del Síndrome de Down a nivel mundial
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) la incidencia del Síndrome de Down se encuentra entre uno de cada 1,000 y uno de cada 1,100 recién nacidos. Por lo tanto, aunque no existe una cifra específica del total de pacientes se estima que hay cientos de miles de casos a nivel global.
Mientras que en el caso de México aproximadamente uno de cada 650 nacidos vivos presenta esta condición.
A partir de todo lo anterior el Día Mundial del Síndrome de Down es una fecha de gran importancia. No sólo se enfoca en dar visibilidad a este padecimiento sino también en generar una mayor conciencia entre la sociedad para cavar con la discriminación y los estigmas.
