Comencemos con cuando definitivamente deberías ir al hospital por un fuerte dolor de cabeza.
Las causas graves y urgentes de los dolores de cabeza incluyen infecciones, hemorragias, coágulos y tumores.
No dudes en ir directamente al hospital (en ambulancia o con un conductor de confianza) si notas uno o más de los siguientes:
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Aparición repentina del peor dolor de cabeza que hayas tenido
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Dolor de cabeza que empeora con el ejercicio o las relaciones sexuales
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Rigidez del cuello (nuevo desde que comenzó el dolor de cabeza)
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Fiebre alta que no baja con analgésicos de venta libre
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Dolor de cabeza después de un traumatismo en la cabeza o el cuello
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Cambios de personalidad y / o comportamiento extraño
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Debilidad / entumecimiento en un lado de su cuerpo
También son urgentes tres situaciones específicas:
- Mujeres embarazadas o recién embarazadas que desarrollen un dolor de cabeza intenso y repentino.
- Personas inmunodeprimidas (como personas que viven con el VIH o que toman medicamentos inmunodepresores potentes).
- Personas que han recibido alguna vacuna COVID-19 en los últimos cuatro a 42 días y que tienen un dolor de cabeza persistente a pesar de tomar analgésicos simples .
Si estás leyendo esto y te identificas con alguno de los anteriores, deja de leer y ve directamente al doctor.
Pero, para la mayoría del dolor de cabeza, no hay que ir al hospital.
Afortunadamente, la mayoría de los dolores de cabeza son menos graves y pueden tratarse sin necesidad de ir al hospital. Pero aún pueden tener un gran impacto.
Cuándo consultar a un médico y qué le preguntarán
La herramienta más importante que tienen los médicos para diagnosticar los dolores de cabeza es su historial. Puede sentir que están haciendo muchas preguntas, pero eso se debe a que hay muchas causas posibles. Ten paciencia con tu médico de cabecera mientras intenta obtener el diagnóstico más preciso.
Estos son los tipos de preguntas que un médico puede hacer o hacerse a sí mismo mientras lo evalúa:
¿El dolor es causado por algo sencillo?
Las posibles causas comunes incluyen deshidratación, tensión en los ojos / cuello, rechinar los dientes, falta de sueño o abstinencia de cafeína. Incluso tomar analgésicos habituales puede provocar dolores de cabeza por “uso excesivo de medicamentos”; la cura puede convertirse en la causa.
¿Dónde en tu cabeza está el dolor?
A veces, la ubicación del dolor da una pista. Por ejemplo, alrededor del 35% de los dolores de cabeza son “dolores de cabeza por tensión”, que se sienten como una banda apretada alrededor de ambos lados de la cabeza. Otro 4% son “dolores de cabeza en racimo”, que comienzan detrás de un ojo (que pueden enrojecerse y ponerse llorosos) y a menudo se asocian con congestión nasal.
¿Tiene otros síntomas que acompañen al dolor de cabeza?
Un episodio de migraña puede estar precedido por un “aura” (como destellos de luz) y, a menudo, incluye síntomas como náuseas o vómitos, sensibilidad extrema al ruido y la luz y visión borrosa.
La fiebre, un sentido del olfato alterado, la fatiga y la presión en los oídos son características asociadas con la sinusitis aguda.
¿Existe un patrón en tus dolores de cabeza?
Ciertos dolores de cabeza, como los episodios de migraña o los dolores de cabeza tensionales, pueden tener desencadenantes que los desencadenan, incluidos ciertos alimentos, falta de sueño, olores particulares o estrés emocional.
Los dolores de cabeza hormonales se acompañan de los ciclos menstruales. Una vez que se nota una asociación, es posible que pueda prevenir y tratar los dolores de cabeza temprano.
¿Tienes alguna otra condición médica?
En raras ocasiones, la presión arterial muy alta (una crisis hipertensiva ) puede causar dolor de cabeza. Sin embargo, la presión arterial elevada durante un dolor de cabeza suele ser simplemente su respuesta natural al dolor.
Es fundamental que un médico diagnostique adecuadamente los dolores de cabeza crónicos y recurrentes. Su médico de cabecera puede remitirlo a otro especialista (como un neurólogo o un cirujano de oído, nariz y garganta) según lo complicada que parezca su situación.
Los dolores de cabeza rara vez requieren investigaciones de diagnóstico , pero si su médico está preocupado, pueden organizar una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una punción lumbar.
Incluso si lo envían para más pruebas, es posible que no se encuentre una causa específica. Si ese es el caso, el objetivo de su médico será ayudarlo a controlar sus dolores de cabeza y disminuir su impacto en su vida.
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