- México es uno de los países con mayor carencia en cultura de la prevención en temas de salud, y el cuidado ocular es prácticamente nulo.
- Las cataratas afectan al 50% de la población mayor de 65 años aunque cada vez se reportan más casos en adultos jóvenes.
- Además se trata de la primera causa de ceguera reversible en México.
Las revisiones médicas periódicas son de gran utilidad para identificar enfermedades y padecimientos desde sus primeras etapas. El problema es que la población mexicana no tiene este hábito y por lo mismo las detecciones no se consiguen de forma oportuna. Con esto en mente, al hablar de salud visual se debe hacer hincapié en las cataratas porque son bastante comunes a cualquier edad.
Panorama nacional actual
Según datos del Global Glaucoma Institute, en México hay alrededor de 700 mil personas que sufren alguna discapacidad ocular como ceguera o debilidad visual. Se calcula que entre 40 y 50% de los casos son generados por cataratas principalmente en edad senil, seguida por accidentes y enfermedades crónicas que traen consigo como consecuencia la falta de visión.
Las cataratas ocasionan la opacidad del cristalino, un pequeño disco transparente que desarrolla parches turbios provocando una vista nublada como si estuvieran mirando a través de una ventana helada o empañada.
El deterioro en la visión por causa de las cataratas puede dificultar realizar diferentes actividades como leer, conducir un automóvil o distinguir expresiones faciales a gran escala. De acuerdo con la APEC, esta enfermedad afecta a más del 50% de las personas mayores de 65 años ya que se va desarrollando conforme envejecemos.
Si bien las cataratas afectan a los adultos mayores, hoy existen cada vez más personas jóvenes que las padecen, principalmente aquellas que viven con diabetes, obesidad, hipertensión y miopía o las que fuman en exceso, usan esteroides y se exponen de manera constante a altas temperaturas.
Consejos para reducir riesgos de salud visual como las cataratas
Aun cuando no existe algún estudio que ayude a prevenir esta enfermedad es de suma relevancia considerar lo siguiente, para minimizar el impacto.
- Realizar mínimo una visita al año con el médico oftalmólogo para una revisión general.
- Llevar un control sobre otros problemas de salud que puedan aumentar el riesgo de padecer esta enfermedad.
- Reducir el consumo de alcohol y evitar el tabaquismo.
- Utilizar lentes de sol para bloquear los rayos ultravioletas.
Las cataratas son la primera causa de ceguera reversible en México y representan el 34% del total de casos de ceguera. Todavía no existen medicamentos ni gotas para los ojos que hayan demostrado mejorar las cataratas o evitar que empeoren.
Problemas de salud visual en niños
A nivel mundial se estima que existen 19 millones de niños con discapacidad visual. Dentro de ellos se identifica a 12 millones con errores de refracción (miopía, hipermetropía y astigmatismo), los cuales son padecimientos fáciles de diagnosticar y corregir.
Uno de los inconvenientes es que hay una gran variedad de enfermedades oculares que, en algunos casos, si no son detectadas de manera oportuna pueden ocasionar pérdida de la visión permanente en el infante. Tal es el caso de la catarata congénita, el estrabismo, la retinopatía del prematuro (ROP), el glaucoma congénito, la uveítis y la retinoblastoma, por mencionar algunas de las más relevantes.
Hoy en día, se sabe que la catarata congénita es responsable de dejar sin vista a 200,000 niños a nivel global. Mientras que cada año la retinopatía del prematuro impacta a 50,000 bebés con pérdida de la visión permanente. En México ya se ha convertido en la principal causa de ceguera infantil evitable.
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