- De acuerdo con la OMS hay aproximadamente 60 millones de personas que viven con Alzheimer en todo el planeta.
- En el 2022 el videojuego Panoramix se convirtió en el primero de su tipo capaz de identificar los indicios primarios de este padecimiento.
- Mantener una alimentación equilibrada, dormir bien y ejercitar la memoria desde la juventud son algunos consejos para retrasar la aparición de la demencia.
En México se estima que hay un millón 300 mil personas con la enfermedad de Alzheimer, en su mayoría personas mayores de 65 años. Esta forma es considerada la causa más común de la demencia y aunque todos están en riesgo se ha identificado que las mujeres son más propensas a desarrollar esta enfermedad con 70% más casos que los hombres.
Según Alexandra Touroutoglou, quien es una neuróloga de Mass General Brigham, la respuesta a este fenómeno es bastante complejo. Recientemente hizo una presentación para la División de Gestión de la Atención Médica, Seguridad y Salud Ocupacional de las Naciones Unidas, en la que habló sobre su investigación sobre la preservación de la memoria y el “envejecimiento” del cerebro.
Factores de riesgo de la enfermedad de Alzheimer
En Estados Unidos casi dos de cada tres pacientes con Alzheimer son mujeres. Aunque la Dra. Touroutoglou menciona que esa cifra es engañosa. A medida que las personas envejecen, aumenta su riesgo de padecer demencia y como las mujeres tienen una mayor esperanza de vida entonces hay más personas del sexo femenino con esta condición.
Cuando se analizan hombres y mujeres de la misma edad no está claro que las mujeres corran un riesgo mayor. La especialista afirma que las investigaciones al respecto no son concluyentes. Algunos estudios sugieren que podría haber diferencias entre hombres y mujeres en el riesgo de desarrollar Alzheimer debido a la biología, como diferencias genéticas o el papel de hormonas femeninas como el estrógeno. Sin embargo, los científicos siguen explorando estas posibilidades.
No obstante, está claro que hay tres factores principales que aumentan el riesgo de demencia de Alzheimer, independientemente del sexo.
- Edad: El envejecimiento es el factor de riesgo más importante. Aunque existe un tipo de Alzheimer que afecta a personas menores de 65 años, la mayoría de las personas que padecen esta afección son mayores. Afecta a 17% de las personas de 75 a 84 años, y a 32% de las personas de 85 años o más.
- Genética: Los investigadores han descubierto algunos genes relacionados con un mayor riesgo. El gen más importante identificado hasta ahora se llama APOE-e4.
- Antecedentes familiares: Las personas con un progenitor o hermano con esta forma de demencia tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad.
Algunos de los primeros signos del Alzheimer
- Hacer las mismas preguntas durante un breve periodo de tiempo.
- Extraviar objetos con frecuencia.
- Dificultad para encontrar palabras al expresarse (problemas para recordar palabras al hablar y escribir).
- Dificultad para planificar y resolver problemas.
- Olvidarse de pagar las facturas u olvidarse de que ha comprado algo y volver a comprarlo.
- Retirarse de las actividades sociales.
- Cambios en el estado de ánimo y la personalidad, como depresión o ansiedad.
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