Las alergias alimenticias se han considerado como una de las pandemias del siglo XXI. Resulta preocupante el exponencial crecimiento de los pacientes diagnosticados con algún tipo de alergia o intolerancia a ciertos alimentos.
Los alimentos más comunes que suelen causar alergias en niños y adultos son: leche, huevos, harina de trigo, pescados y frutos secos (principalmente el maní).
De hecho, La Fundación Mundial para la Alergia ha emitido un reporte con números alarmantes: la prevalencia de alergia al maní se ha duplicado durante los últimos años en países como Australia, Reino Unido y Estados Unidos de América.
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En Ecuador no escapamos a esta problemática. Un estudio de grado presentado en la Universidad de Azuay demostró que la prevalencia de alergias alimenticias AA es de 4.24 por ciento de la población adolecente en las ciudades de Cuenca y Santa Isabel. Estos números son correspondientes a las últimas estimaciones hechas en Estados Unidos.
Por otra parte, el maní es el tercer alimento que más alergia causa en adolescentes ecuatorianos (1.78 por ciento), luego del Camarón (2.73 por ciento) y leche de vaca (4.24 por ciento)
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Sin embargo, parecen asomarse buenas noticias en el corto plazo. De hecho, a comienzos del año 2020, la FDA aprobó el primer medicamento para tratar la alergia al maní.
Un medicamento para tratar la alergia al maní
El nuevo tratamiento farmacológico para tratar las alergias causadas por el consumo de maní se llama Palforzia. Este nuevo medicamento se usaría para tratar a pacientes entre 4 y 17 años de edad que hayan sido diagnosticados con alergia al maní.
El Palforzia es un medicamento en polvo, desarrollado a partir de diferentes compuestos contenidos en el maní. De acuerdo a los investigadores de Aimmune Therapeutics inc., el funcionamiento del medicamento se basará en acostumbrar al organismo paulatinamente a tolerar ciertas cantidades de maní sin desarrollar síntomas adversos.
Para su aprobación, la FDA consideró un estudio sobre la efectividad de la Palforzía llevado a cabo en Estados Unidos y Canadá. El estudio se llevó a cabo con una población de 500 pacientes diagnosticados con alergia severa al maní.
Los resultados mostraron que, luego de 6 meses de tratamiento, 67.2 por ciento de los individuos que recibieron Palforzia pudieron tolerar una ingesta de 600 mg de proteína de maní sin mostrar síntomas adversos.
Por otro lado, solo 4.0 por ciento de los pacientes que recibieron un placebo, fueron capaces de tolerar la misma dosis de maní sin manifestar síntomas.
Efectos secundarios
Por el momento, el tratamiento con Palforzia causa algunos efectos secundarios menores como:
- Vómitos
- Diarrea.
- Dolor abdominal
- Tos.
- Goteo Nasal.
- Estrechez de garganta.
- Anafilaxis.
- Picazón en boca y orejas.
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