A lo largo del año existen diversas efemérides que están relacionadas de manera directa con la salud. Mientras algunas fechas tienen una larga tradición también hay otras bastante recientes. Dentro del segundo grupo se encuentra el Día Mundial contra el Glaucoma y se conmemora cada 12 de marzo.
La visión es uno de los sentidos más valiosos que existen. Su función es permitir apreciar de manera visual todo lo que nos rodea. Desde colores hasta texturas y personas se captan por medio de los ojos. Por desgracia, al igual que ocurre con otras partes del cuerpo, hay enfermedades que los afectan.
¿Qué es el glaucoma?
El glaucoma representa a un conjunto de enfermedades oculares que dañan el nervio óptico. Muchas veces es causado por una presión ocular anormalmente alta y lo más grave es que puede llevar a la pérdida de visión e incluso a la ceguera si no se trata a tiempo.
Para comprender su magnitud, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) es la primera causa de ceguera irreversible en el planeta.
¿Cuáles son los síntomas del glaucoma?
- Pérdida gradual de la visión periférica (lateral).
- Visión de túnel en las etapas avanzadas.
- Dolor ocular intenso.
- Náuseas y vómitos.
- Visión borrosa.
- Halos alrededor de las luces.
- Enrojecimiento del ojo.
- Lagrimeo excesivo.
- Sensibilidad a la luz.
- Agrandamiento de uno o ambos ojos.
¿Cuántos tipos de glaucoma existen?
- Glaucoma de ángulo abierto (el más común)
- Glaucoma de ángulo cerrado
- Glaucoma congénito
¿Cuándo fue creado el Día Mundial contra el Glaucoma?
En el 2008 la Asociación Mundial del Glaucoma (WGA, por sus siglas en inglés) estableció el 12 de marzo como el Día Mundial contra el Glaucoma. El objetivo es darle visibilidad a esta enfermedad y promover acciones preventivas para lograr detecciones oportunas de la enfermedad.
Uno de los principales problemas del glaucoma es que la mayoría de los casos son diagnosticados en etapas avanzadas. Todo ocurre porque durante las primeras fases de la enfermedad no hay síntomas notorios porque las incomodidades mayores ocurren hasta que el daño es irreversible.
¿Cuáles son los factores de riesgo del glaucoma?
- Edad: El riesgo aumenta con la edad, especialmente después de los 60 años.
- Antecedentes familiares: Tener familiares con glaucoma aumenta el riesgo.
- Presión ocular elevada: La presión intraocular alta es un factor de riesgo importante.
- Origen étnico: Las personas de ascendencia africana o hispana tienen un mayor riesgo.
- Miopía o hipermetropía: Problemas de refracción como la miopía o hipermetropía pueden aumentar el riesgo.
- Diabetes: La diabetes puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de glaucoma.
- Uso prolongado de corticosteroides: El uso prolongado de corticosteroides, especialmente en forma de gotas para los ojos, puede aumentar el riesgo.
- Lesiones oculares previas: Lesiones en el ojo pueden aumentar el riesgo de desarrollar glaucoma.
¿Cómo se hace el diagnóstico del glaucoma?
El diagnóstico del glaucoma implica una serie de exámenes oculares exhaustivos porque no existe una única prueba que pueda detectarlo por completo. Para empezar, acudir a una revisión anual con el oftalmólogo es un buen inicio porque es el especialista indicado para identificar sospechas.
Por otra parte, hay diversas pruebas profesionales que, en conjunto, son las adecuadas para el diagnóstico del glaucoma.
- Tonometría: Esta prueba mide la presión intraocular (PIO). Se utiliza un tonómetro para aplanar la córnea o para soplar una bocanada de aire sobre el ojo.
- Oftalmoscopia: Se utiliza un instrumento con luz para observar el nervio óptico.
- Tomografía de coherencia óptica (OCT): Proporciona imágenes detalladas del nervio óptico y la capa de fibras nerviosas de la retina.
- Campimetría (prueba del campo visual): Esta prueba mide la visión periférica (lateral) para detectar áreas de pérdida de visión, que es un signo característico del glaucoma.
- Gonioscopia: Este examen determina si el ángulo de drenaje del ojo está abierto o cerrado. Esto ayuda a clasificar el tipo de glaucoma.
- Paquimetría: Esta prueba mide el grosor de la córnea. El grosor de la córnea puede afectar las mediciones de la presión ocular.
Al final, el Día Mundial contra el Glaucoma es una fecha de gran importancia no sólo impulsa medidas preventivas sino que recuerda la relevancia de acudir a revisiones médicas periódicas. Incluso las personas que no tienen molestias deben ir con un oftalmólogo al menos una vez al año para corroborar el estado de sus ojos.
