Por su falta de ética, experimentos y afirmaciones incorrectas hay algunos médicos catalogados como los más controvertidos de la historia. Algunos incluso provocaron mitos que prevalecen hasta nuestros días. ¿Pero quiénes son y por qué afectaron a todo el gremio?
La mayoría de los profesionales de la salud cumplen con sus labores de una manera ejemplar. En todos los casos tuvieron que enfrentar una extensa preparación y de manera permanente se mantienen actualizados.
Los médicos más controvertidos de la historia
Por otra parte, a lo largo de la historia también han existido médicos cuya carrera ha estado marcada por la controversia debido a sus prácticas poco éticas, descubrimientos cuestionados o investigaciones polémicas.
Para identificar los nombres de este tipo de doctores, en Saludiario utilizamos ChatGPT e ingresamos la pregunta “¿Quiénes son los médicos más controvertidos del mundo y por qué?” y al instante obtuvimos la siguiente respuesta.
Andrew Wakefield
Wakefield es conocido por haber publicado un estudio en 1998 en la revista The Lancet, en el que afirmaba que había una relación entre la vacuna triple vírica y el autismo. Este estudio generó un pánico masivo contra las vacunas y contribuyó al auge del movimiento antivacunas.
Tras una investigación más exhaustiva, se descubrió que Wakefield había manipulado los datos y tenía conflictos de interés, ya que había sido contratado por abogados que demandaban a las compañías farmacéuticas.
En 2010 The Lancet retiró el artículo, y Wakefield fue despojado de su licencia médica en el Reino Unido. A pesar de esto, sigue siendo una figura central para algunos grupos antivacunas.
Josef Mengele
Mengele, conocido como “El ángel de la muerte”, fue un médico nazi que realizó horribles experimentos humanos en prisioneros en el campo de concentración de Auschwitz durante la Segunda Guerra Mundial. Sus experimentos incluían mutilaciones, cirugía sin anestesia, pruebas de gemelos y pruebas extremas de resistencia a condiciones inhumanas.
Mengele se escapó de la justicia después de la guerra y nunca fue capturado, lo que lo convirtió en uno de los criminales de guerra más notorios de la historia. Sus atrocidades son un símbolo de los horrores médicos y éticos cometidos durante el Holocausto.
Michael E. DeBakey
Michael DeBakey es un reconocido cirujano cardiovascular estadounidense, famoso por sus innovaciones en cirugía cardíaca y el desarrollo de la cirugía de bypass coronario. Sin embargo, su involucramiento en el uso de la cirugía en la guerra de Vietnam, donde se vio involucrado en la implementación de programas médicos militares que incluían tratamientos experimentales en soldados sin su consentimiento completo, generó críticas.
Aunque DeBakey es considerado uno de los médicos más influyentes del siglo XX, algunas de sus prácticas quirúrgicas y éticas en la guerra siguen siendo cuestionadas, especialmente por el uso de procedimientos experimentales sin plena divulgación ni consentimiento.
Roy Meadow
Roy Meadow fue un pediatra británico conocido por su testimonio en casos judiciales relacionados con la muerte de niños. En la década de 1990, Meadow afirmó que la muerte de más de 100 niños en el Reino Unido era probablemente debido al “síndrome de Munchausen por poder”, una condición en la que un padre o cuidador causa daño a su hijo para llamar la atención.
Sus declaraciones contribuyeron a la condena de varias mujeres, algunas de las cuales fueron más tarde exoneradas. En 2003, se descubrió que Meadow había dado testimonio falso y exagerado sobre las probabilidades de que los casos de muerte infantil fueran accidentales. Fue criticado por su falta de evidencia sólida, y en 2007 se le retiró la licencia médica. El caso destaca las implicaciones de las decisiones médicas en contextos legales y la importancia de la evidencia científica rigurosa.
George Rekers
Rekers era un psicólogo estadounidense conocido por su trabajo en la terapia de conversión, una práctica que pretendía “curar” la homosexualidad, que muchos consideran dañina y pseudocientífica. Fue una figura clave en el movimiento cristiano conservador, promoviendo la idea de que las personas podrían cambiar su orientación sexual a través de la intervención psicológica.
El trabajo de Rekers fue ampliamente desacreditado por la comunidad científica, y la terapia de conversión es considerada ilegal en muchos países y regiones debido a los daños que causa a las personas sometidas a ella. En 2010, Rekers estuvo involucrado en un escándalo cuando fue detenido en el aeropuerto por presunta prostitución con un hombre joven. Este incidente cuestionó aún más su credibilidad y la validez de sus teorías.
John Money
Money fue un psicólogo y sexólogo neozelandés que trabajó en la Universidad Johns Hopkins y es conocido por sus teorías sobre la identidad de género y la sexualidad. Fue el principal defensor de un enfoque controvertido en el caso de David Reimer, un niño que sufrió una circuncisión fallida a una edad temprana y cuyo pene fue destruido.
Money recomendó que el niño fuera criado como una niña, una decisión que resultó trágicamente, ya que Reimer creció con problemas psicológicos severos, se enteró de su historia y, finalmente, se suicidó en 2004.
La forma en que Money manejó este caso y sus teorías sobre la plasticidad de la identidad de género se han visto como una profunda falla ética y científica. Por todo lo anterior es considerado uno de los médicos más controvertidos de la historia.
Mikhail Varshavski (Dr. Mike)
Aunque no es controvertido por prácticas médicas dañinas o inmorales, el Dr. Mike, conocido por su popularidad en redes sociales, ha sido criticado por algunos de sus colegas por su enfoque en la promoción personal y comercial. Es un médico que ha aprovechado su plataforma en Instagram para promocionar productos de salud, lo que genera debate sobre la ética de los médicos que comercializan productos de salud en sus redes.
Algunos piensan que esta mezcla de medicina con marketing personal puede llevar a prácticas poco éticas o a una promoción irresponsable de productos sin evidencia científica suficiente.
Dr. Sebi (Alfredo Darrington Bowman)
Dentro de los médicos más controvertidos de la historia también se encuentra el Dr. Sebi, quien fue un herbalista hondureño conocido por sus teorías sobre la curación de enfermedades a través de dietas a base de hierbas y productos naturales. Promovió la idea de que la dieta y los remedios naturales podían curar enfermedades como el SIDA, la diabetes y el cáncer, lo cual no tiene base científica.
A pesar de que sus seguidores lo consideran un sanador, no existen pruebas científicas que respalden sus afirmaciones. Sus tratamientos fueron condenados por la comunidad médica por la falta de evidencia y por promover terapias que podrían haber desviado a los pacientes de tratamientos médicos efectivos. El Dr. Sebi murió en 2016 bajo circunstancias cuestionables y su legado sigue siendo muy controvertido.
Walt Disney (si bien no es médico, influyó en la medicina de la época)
En la década de 1930, Walt Disney, aunque no era médico, promovió el uso de radiografías en la medicina de una manera peligrosa y sin pruebas de su efectividad.
La obsesión por la radioterapia en la radiología llevó a algunas terapias equivocadas que causaron mucho daño, algo que aún se discute en términos históricos de la medicina.
Todos los mencionados forman parte de la lista de los médicos más controvertidos de la historia. Aunque algunos son figuras históricas o más conocidos por sus investigaciones y trabajos controversiales también representan ejemplos de cómo la ética y la ciencia deben equilibrarse con la responsabilidad social.
