Cada 21 de septiembre se conmemora el Día Mundial del Alzheimer y por eso es necesario hablar acerca de aspectos generales como sus síntomas. El objetivo de esta efeméride es generar conciencia sobre esta enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo.
A lo largo del último siglo se logró duplicar la esperanza de vida a nivel global. Aunque detrás de este fenómeno hay una grave noticia. La Organización Mundial de la Salud (OMS) prevé que para el 2030 haya 78 millones de personas con Alzheimer y para el 2050 serán 139 millones de pacientes.
Lo anterior se genera porque a mayor edad hay más probabilidad de padecer diversos tipos de demencias. Por lo tanto no es completamente favorable vivir más tiempo debido a los riesgos para la salud que implica.
¿Qué es el Alzheimer?
La enfermedad de Alzheimer es un tipo de demencia que se presenta principalmente en personas mayores de 70 años. Afecta varias funciones cognitivas como la memoria a corto plazo (ya que la memoria a largo plazo se daña en etapas muy tardías), el lenguaje, la realización de actividades diarias, hasta perder la capacidad de independencia.
¿Cuáles son los factores de riesgo?
- La edad
- Antecedentes como un descontrol de pacientes diabéticos
- Descontrol hipertensivo
- Golpes en la cabeza
- La falta de ejercicio cognitivo
- Los hábitos durante la juventud
¿Cuáles son los síntomas del Alzheimer?
- Dificultad para encontrar o para expresar palabras, en comparación con otras personas de la misma edad
- Problemas espaciales y de visión, como no estar consciente del espacio que los rodea
- Deterioro en el razonamiento o criterio, lo que puede repercutir en las decisiones que toman
- Demorarse más para poder finalizar las tareas diarias
- Repetir preguntas
- Tener problemas para manejar dinero y hacer pagos
- Deambular y perderse
- Perder o extraviar cosas en lugares inusuales
- Mostrar cambios en el estado de ánimo o en la personalidad
- Tener más ansiedad o ser más agresivo
De acuerdo con el Dr. Leonel Cantú, especialista en Neurología de TecSalud, esta enfermedad afecta alrededor del 70% de los pacientes que padecen algún tipo de demencia. También señaló la importancia de la prevención para disminuir el riesgo de padecerla y la identificación en sus primeras manifestaciones para intervenir de forma adecuada.
“El diagnóstico temprano es crucial, ya que permite a los pacientes y sus familias planificar y tomar decisiones informadas sobre su atención y que existe un tipo genético de la enfermedad que corresponde solo al 1% de los casos y son pacientes que inician en edades más tempranas entre los 50-55 años”.
¿El Alzheimer tiene cura?
Esta enfermedad es neurodegenerativa y no tiene cura. En fechas recientes se han desarrollado medicamentos que ayudan a reducir la gravedad de los síntomas del Alzheimer pero no los eliminan.
Dentro de este grupo de tratamientos hay medicamentos inmunológicos como anticuerpos que van dirigidos a la proteína beta-amiloide que se sobreproduce en el cerebro de los pacientes, tratando de bloquear su formación; sin embargo, no detienen la progresión de la enfermedad, aunque sí pueden desacelerar su avance.
Otros consejos contra el Alzheimer
- Ejercicio cognitivo: Mantenerse mentalmente activo a través del aprendizaje continuo y ejercicios mentales. Aprender un nuevo idioma, actividad o incluso escribir.
- Ejercicio físico: La actividad cardiovascular y el entrenamiento de fuerza son esenciales para mantener la salud cerebral.
- Alimentación adecuada: Consumir una dieta mediterránea, caracterizada por un alto consumo de vegetales, pescado y granos integrales.
- Vida social: La interacción social juega un papel importante en la reducción del riesgo.
