- En 1935 el sismólogo Charles F. Richter creó el sistema con el que se mide la intensidad de los movimientos telúricos.
- La lista de los terremotos más fuertes ocurridos en México es encabezada por uno que tuvo una magnitud de 8.2 y ocurrió hace bastante poco.
- A nivel mundial se estima que ocurren más de un millón de sismos cada año, lo que se traduce en un promedio de dos por minuto.
Una de las características de nuestro país es que se encuentra en una zona sísmica y por lo tanto este tipo de eventos naturales son bastante cotidianos. De cualquier forma, hay algunos que a la fecha son recordados por su alta intensidad e incluso tuvieron consecuencias catastróficas. Con esto en mente, vale la pena hacer memoria para conocer los terremotos más fuertes que han ocurrido en la historia de México.
Los sismos no son eventos extraños ni poco comunes. De hecho se estima que ocurren más de un millón cada año, lo que se traduce en un promedio de dos por minuto. Aunque un punto importante es que la mayoría son de baja intensidad y por lo tanto son imperceptibles para la mayoría de las personas.
¿Cómo se mide la intensidad de los sismos?
Un punto importante es que los movimientos telúricos se generan por el choque de las placas tectónicas. Mientras que la forma para medir su intensidad es mediante la escala de Richter. Este método fue creado por el sismólogo Charles F. Richter en 1935. La magnitud del temblor se expresa en números enteros y fracciones decimales donde 1 significa un nivel de intensidad muy bajo y 10 un nivel de intensidad muy alto.
Hasta el momento no se tiene registro de un terremoto que haya alcanzado la magnitud más grande aunque también es cierto que los registros oficiales empezaron en 1900. Desde ese entonces el más grande ocurrió en Chile en 1960. De acuerdo con la información oficial tuvo una intensidad de 9.5 y provocó 20,000 decesos.
Los terremotos más fuertes del mundo desde que existen registros oficiales
Ahora bien, las consecuencias de un sismo no sólo dependen de su intensidad en la escala de Richter sino que hay otros aspectos a considerar. También importa si es oscilatorio o trepidatorio, la infraestructura urbana y el lugar del epicentro. Por lo regular los que ocurren en lugares cercanos a las grandes ciudades son los que generan más daños.
Los terremotos más fuertes en la historia de México
Dentro de la historia reciente de nuestro país hay algunos movimientos telúricos de muy alta intensidad que han ocurrido. De acuerdo con el Servicio Sismológico Nacional el más poderoso tuvo lugar el 7 de septiembre de 2017 y su magnitud fue de 8.2. Ahora bien, sus consecuencias no fueron demasiado graves porque ocurrió de madrugada y su epicentro fue en Chiapas, bastante alejado de la capital del país.
En cambio, el segundo más intenso provocó una de las mayores tragedias de México. La mañana del 19 de septiembre de 1985 se generó un terremoto de magnitud 8.1 con epicentro en Michoacán. De acuerdo con el gobierno federal provocó 3,192 decesos aunque los cálculos de las organizaciones civiles estima que la cifra real fue superior a 20,000 víctimas.
Por su parte, el siguiente en la lista tuvo lugar el 9 de octubre de 1995 y su intensidad fue de 8.0. Su epicentro se localizó en Colima y de acuerdo con la información oficial provocó 49 muertes y dejó miles de damnificados. El sismo fue tan fuerte que provocó un tsunami a lo largo de la costa de los estados de Jalisco y Colima.
Mientras que otro de los terremotos más fuertes que han ocurrido en México se generó el 28 de julio de 1957 y tuvo una magnitud de 7.7. Su epicentro fue Guerrero pero su poder fue tan grande que alcanzó a la CDMX. Algunos historiadores lo recuerdan como el responsable de provocar la caída de la estructura del Ángel de la Independencia.
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