- A pesar de los beneficios de la lactancia materna, durante el 2022 menos de la mitad de los recién nacidos en el mundo fueron amamantados durante su primera hora de vida.
- La leche materna ofrece tantos beneficios que se le considera la primera “vacuna natural” que deben recibir todos los bebés.
- En 1992 la OMS estableció que del 1 al 7 de agosto se conmemora la Semana Mundial de la Lactancia Materna.
Cuando una madre tiene a su hijo por primera vez entre sus brazos se genera una sensación que no se puede describir con palabras. Al mismo tiempo, implica una fuerte responsabilidad porque es necesario seguir cuidados especiales desde el día uno. Con esto en mente, es momento de hablar acerca de los beneficios de la lactancia materna.
Una práctica que se ha perdido entre las mujeres
Todo parte del hecho de que se trata de una práctica que se ha perdido durante las últimas décadas. Los motivos son variados y van desde la pandemia de Covid-19 hasta conflictos armados como el que se vive en Ucrania y las crisis humanitarias que ocurren en otros puntos del planeta.
Para tener una idea del grave panorama actual, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) afirma que durante el 2022 menos de la mitad de todos los recién nacidos fueron amamantados durante su primera hora de vida. Mientras que apenas el 44% de los bebés recibieron leche materna como única fuente de alimentación durante sus primeros seis meses de existencia.
Ante esta situación, la ONU menciona que es necesario revertir la situación para aumentar las cifras actuales. Uno de los objetivos planteados en la Asamblea Mundial de la Salud del 2012 consiste en lograr que para el 2025 al menos el 50% de los recién nacidos reciban leche materna.
¿Cuáles son los beneficios de la lactancia materna?
Amamantar al bebé es lo mejor que una madre puede hacer por su hijo. Es una medida que ofrece un impacto positivo inmediato pero también a mediano y largo plazo. Además la Organización Panamericana de la Salud (OPS) afirma que los beneficios son tanto para la mujer como para el producto.
Acerca de este tema la Organización Mundial de la Salud (OMS) tiene una indicación. Durante al menos los primeros seis meses de vida del bebé su único alimento debe ser la leche materna. De forma enérgica menciona que el infante no debe ingerir otros líquidos o productos durante ese período porque es contraproducente y pone en riesgo su integridad.
Por su parte, después del primer semestre de vida se recomienda introducir alimentos complementarios nutricionalmente adecuados y seguros. En tanto que la lactancia materna se puede prolongar hasta que el bebé cumpla dos años de edad.
Beneficios para los bebés
- Disminuye la muerte súbita o de cuna.
- Favorece el desarrollo intelectual y psicomotor.
- Disminuye el riesgo de enfermedades respiratorias y digestivas.
- Previene el desarrollo de sobrepeso, obesidad, diabetes e hipertensión en etapas posteriores.
- Ayuda a prevenir alergias.
Beneficios para las madres
- Disminuye el sangrado postparto.
- Ayuda a recuperar el peso previo al embarazo.
- Disminuye el riesgo de osteoporosis, cáncer de mama y ovario.
- Favorece el vínculo madre-hijo.
Beneficios para los hospitales
- Reduce la estancia hospitalaria del recién nacido.
- Permite la liberación de camas para atender a otros pacientes.
- Reduce los gastos en la compra de sucedáneos.
Beneficios para el medio ambiente
- Ahorra energía en comparación con la producción, envasado y distribución de sucedáneos de la leche materna.
- Disminuye el uso de biberones, lo que representa menos plástico para el planeta.
- Reduce el desperdicio de envases.
- Evita la deforestación.
Semana Mundial de la Lactancia Materna
Como parte de las actividades de la OMS, en 1992 se decretó que la Semana Mundial de la Lactancia Materna tiene lugar del 1 al 7 de agosto de cada año. Durante estos siete días se llevan a cabo distintas actividades informativas en hospitales, espacios públicos y virtuales para impulsar esta práctica entre las madres.
Para la edición de este 2023 se eligió el lema Amamantar y trabajar: ¡hagamos que sea posible! debido a un grave problema al que se enfrentan las mujeres en la actualidad.
A la fecha hay poco más de 500 millones de mujeres trabajadoras que no se benefician de las prestaciones de maternidad básicas. Además muchas se encuentran sin apoyos cuando se reincorporan al trabajo.
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