• Al inicio el Viagra se concibió como una alternativa contra la hipertensión arterial y la angina de pecho pero en los ensayos clínicos se identificó que combatía la disfunción eréctil.
• Su comercialización empezó el 27 de marzo de 1998 cuando fue aprobado por la FDA.
• Durante el período 1999-2001 las ventas del Viagra superaron los mil millones de dólares.

Después de ser uno de los fármacos más exitosos a nivel mundial, durante los últimos años las ventas del Viagra han disminuido de forma drástica. Se trata de un fenómeno que causa preocupación a Pfizer por ser su desarrollador aunque también existe un motivo lógico. De cualquier forma vale la pena analizar el surgimiento y caída de la “pastilla azul”.

Una de las constantes en el desarrollo de nuevos medicamentos es que muy pocas fórmulas llegan hasta la última etapa. Por lo regular la mayoría no logran superar todas las pruebas. Aunque además hay algunas que son creadas para solucionar una enfermedad pero demuestran resultados satisfactorios para otra.

El inesperado accidente que dio origen a la primera pastilla contra la disfunción eréctil

Todo lo anterior conduce a la historia del Viagra. Desde la década de los ochenta se diseñó una nueva opción para el tratamiento de la hipertensión arterial y la angina de pecho. Los primeros ensayos clínicos fueron realizados en el Hospital de Morriston.

Durante los estudios de fase I todo dio un drástico giro porque se identificó que el fármaco tenía un ligero efecto en la angina de los participantes. Aunque la mayor sorpresa fue que podía inducir notables erecciones en los varones.

A partir de lo anterior, Pfizer decidió comercializar esta nueva opción como la primera para el tratamiento de la disfunción eréctil en lugar de la angina. Fue hasta el 27 de marzo de 1998 cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) autorizó esta nueva pastilla que de inmediato se convirtió en un éxito absoluto.

Para entender su impacto, las ventas anuales del Viagra durante el período 1999-2001 superaron los mil millones de dólares. De esta forma, al instante ganó notoriedad y quedó profundamente arraigado en la cultura popular.

Las ventas del Viagra se desploman en todo el mundo

Aunque el Viagra se mantiene como uno de los fármacos más reconocidos en el mundo y es sinónimo de mejora del rendimiento sexual, su historia de éxito dio un drástico giro en el 2013. El motivo es porque Pfizer perdió la patente exclusiva del sildenafil en la Unión Europea.

Casi al mismo tiempo la compañía estuvo involucrada en una demanda de patentes en los Estados Unidos, que resultó en un acuerdo que permitió a Teva Pharmaceuticals lanzar una versión genérica de Viagra en diciembre de 2017.

La pérdida de exclusividad en mercados importantes como Europa, Japón y, lo que es más importante, Estados Unidos, tuvo un efecto significativo en las ventas de Viagra. De hecho se redujeron en casi un 70% entre 2012 y 2018.

Por su parte, 25 años después de su aprobación inicial, el Viagra ya no es propiedad de Pfizer. El motivo es porque en el 2020 Upjohn, el negocio de genéricos y de marca sin patente de la farmacéutica, se escindió y se combinó con Mylan para crear una nueva compañía llamada Viatris.

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