- Se estima que al menos 2,200 millones de personas en el mundo tienen deficiencia visual o ceguera.
- En su etapa más avanzada el glaucoma causa ceguera irreversible, aunque si se identifica a tiempo existen opciones de atención.
- A partir de cumplir 40 años se recomienda acudir a revisión con un oftalmólogo de forma anual.
La salud visual es fundamental para lograr un estado de bienestar óptimo pero el problema es que no siempre se le brinda la atención suficiente. La falta de interés provoca el desarrollo de enfermedades graves como el glaucoma que está considerado como la primera causa de ceguera irreversible en México y el mundo. Y entonces, ¿qué se puede hacer para evitar su aparición?
De acuerdo con el oftalmólogo Fernando Rodríguez Dennen, quien es académico de la Facultad de Medicina de la UNAM, el principal factor de riesgo para su aparición es la edad. Mientras una persona tenga más años es más probable que lo desarrolle.
¿Por qué se genera?
Agrega que el glaucoma es prevenible si se descubre a tiempo; sin embargo, debido a que no presenta síntomas, numerosas personas se percatan de que la padecen cuando está en etapas terminales (ceguera). También se le considera como un problema de adultos mayores aunque impacta a personas a partir de los 40 años.
“Es una enfermedad que se debe tomar mucho en cuenta, pues se sabe que afecta entre el tres y cuatro por ciento de la población, y uno de cada cinco personas mayores de 80 años tendrá cierto grado de glaucoma”.
Por su parte, cada 12 de marzo se conmemora el Día Mundial Contra el Glaucoma. La efeméride fue instituida a partir de 2008 por la Asociación Mundial del Glaucoma (WCA, por sus siglas en inglés) y refrendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que en 2019 presentó el Primer Informe Mundial sobre la visión. Reveló que al menos dos mil 200 millones de personas en el planeta tienen deficiencia visual o ceguera, de las cuales mínimo mil millones podrían haber evitado llegar a este resultado.
“Cuando ya se está en un glaucoma terminal o avanzado no hay mucho por hacer porque las opciones terapéuticas están muy limitadas. Por eso actualmente algo muy importante acudir a revisión con más frecuencia y valorar a las personas, especialmente las mayores. Yo recomendaría que los mayores de 40 años se revisaran, al menos, una vez al año con un oftalmólogo”.
De acuerdo con el especialista, el glaucoma se refiere a un grupo de alteraciones oculares que llevan a lo que se conoce como una neuropatía óptica, que se caracteriza por problemas en la función del nervio óptico y se clasifica en dos grandes grupos: primario (de ángulo abierto, de tensión normal, de ángulo cerrado y el congénito); y el secundario (neurovascular, pigmentario, de exfoliación y uveítico).
“Existen muchas enfermedades relacionadas con el glaucoma. Entonces, hay que comprender que no solo se refiere a una enfermedad, sino a un grupo de enfermedades que generan daño en el nervio óptico, por ejemplo la diabetes, la hipertensión, ciertas enfermedades como el Alzheimer”.
Se sabe que las afecciones vasculares pueden contribuir a exacerbar los casos de este problema, especialmente el llamado glaucoma de tensión normal. Uno de los que más se presentan en el mexicano, y su desarrollo ha sido asociado a factores como la contaminación, o el consumo de cafeína, aunque no se ha comprobado. Lo que es un hecho, asevera el universitario, es que se incrementó su ocurrencia.
¿Cuánto cuesta su atención médica?
Un estudio realizado por médicos de Nuevo León y publicado en la Revista Mexicana de Oftalmología, refiere que las personas diagnosticadas pueden invertir más de 16 mil pesos en el primer año, luego de la detección. Considerando que hay quienes lo enfrentan entre los 40 y 65 años, el costo se dispara hasta más de 11 millones de pesos.
El 50 por ciento de quienes tienen glaucoma en el mundo no está diagnosticado. De hecho, en numerosos casos se suele confundir la presencia de cataratas (tipo de ceguera reversible) con un glaucoma severo, razón por la cual, aunque no es común pedir una revisión anual, es importante realizarla.
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