• El dolor abdominal tiene diversas causas y no siempre muy claras pero entre ellas está el estreñimiento.
• Las mujeres son mayormente afectadas que los hombres en una relación de 3 a 1.
• Ante los primeros signos de dolor abdominal se debe acudir con un profesional de la salud.

El estreñimiento funcional es un problema muy frecuente en México que afecta principalmente a mujeres jóvenes. De hecho, se estima que aproximadamente el 14.4% de la población adulta del país presenta este problema. Pero sin importar su alta frecuencia, el mayor inconveniente es el desconocimiento porque la mayoría no sabe de forma cierta en qué consiste o cómo se puede identificar.

En general, el estreñimiento no sólo compromete la calidad de vida de quién lo padece sino que es una de las principales causas de dolor abdominal en todo el mundo. Aunque es una de las principales causas de dolor abdominal, no es la única. Por lo tanto, es un desafío para los clínicos ya que se requiere tomar una decisión diagnóstica y terapéutica en tiempo.

Al alojarse tantos órganos en el abdomen, un diagnóstico certero exige gran capacidad y experiencia debido a que los cuadros más catastróficos pueden evolucionar con síntomas y signos muy sutiles que obligan al médico a actuar con la mayor eficiencia posible.

Definición general

A grandes rasgos, el estreñimiento funcional se refiere a la incapacidad o dificultad de defecar. Cuando es idiopático simplemente significa que la causa del estreñimiento se desconoce. En algunos casos puede ser tan grave que causa síntomas peligrosos.

Por ello, el Dr. Svetang Desai, médico gastroenterólogo del Hospital Houston Methodist, recomienda a los primeros signos de dolor abdominal, acudir con un profesional de la salud.

“El dolor se puede evaluar para ayudar a identificar la fuente del problema. Si tu dolor es continuo o agudo, y no está específicamente relacionado con el estómago o con la digestión de alimentos (acidez estomacal, comer en exceso, estreñimiento, gases), puede ser un signo de algo más serio. Consulta a tu médico si el dolor no desaparece o se detiene en varias horas”.

Al respecto, el experto explica sobre los dolores más comunes, tales como:

• Gastritis, la cual es una inflamación del revestimiento del estómago. Puede causar dolor en la parte superior del abdomen (justo debajo del esternón). El dolor a menudo se describe como una sensación de ardor. Por lo general, también hay otros síntomas, como malestar (náuseas), vómitos y sensación de saciedad después de comer.
• Úlceras estomacales y duodenales. El dolor de una úlcera puede aparecer y desaparecer. el dolor está en la parte superior de su intestino, pero también puede sentir que atraviesa su espalda. El dolor a menudo llega por la noche y te despierta. Los alimentos pueden mejorar algunos tipos de úlceras o pueden empeorarlas.
• Enfermedad inflamatoria intestinal. Existen dos tipos principales de enfermedad inflamatoria intestinal: la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Ambas son condiciones que causan inflamación en el intestino.
• Apendicitis. El apéndice es una pequeña bolsa que se proyecta desde el colon en el lado inferior derecho de su abdomen. En niños y adultos, el apéndice puede inflamarse y llenarse de pus, lo que requiere extirpación quirúrgica. Si no se trata, el apéndice puede reventar y provocar una infección grave.
• Cálculos renales. Un cálculo renal es una consolidación dura que se desarrolla cuando los cristales se precipitan de la orina en el tracto urinario. La mayoría de los cálculos renales pueden pasar a través del sistema urinario con muchos líquidos y analgésicos. Los cálculos renales a menudo causan dolor que se origina en la espalda, cerca de las costillas, y desciende hacia la ingle.

Escucha a tu abdomen

“El estómago, el colon y los riñones envían señales en forma de dolor para llamar su atención, al igual que el bazo, el páncreas, la vesícula biliar y el apéndice. La clave es identificar el dolor abdominal y los problemas que lo causan para que el paciente pueda buscar tratamiento y sentirse mejor. Consulta a tu médico si experimentas algún dolor agudo o malestar persistente”.

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