La vejez tiene características y peculiaridades propias. La salud física y mental cobran vital importancia en esta etapa de la vida. No se trata de conseguir más años, sino de “dar vida a los años”, tratando de superar el declive, las incapacidades, el deterioro y las enfermedades.

Es necesario destacar la importancia que tiene el comportamiento positivo en la salud y en la enfermedad y educar a las personas para que adquieran determinadas conductas o estilos de comportamiento que promocionen salud en la vejez, permitiéndoles, de esta manera, prevenir los dos principales trastornos mentales que afectan a las personas mayores: la demencia senil y los trastornos depresivos.

La realidad sociocultural de cada individuo es un factor clave en la comprensión del proceso de envejecimiento. Y para ello, cada persona debe desarrollar un estilo de vida saludable y adaptarse lo mejor posible a las circunstancias ambientales que lo rodean².

El concepto de salud

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la salud como “un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de malestar y dolencia”¹. Sobre este concepto, la salud en la vejez se entiende como un estado funcional que depende de la salud en otras áreas: la salud física, el estado cognitivo y afectivo, además, de la situación social del adulto mayor. De ahí la necesidad de abordar la salud en la vejez desde un punto de vista amplio del conocimiento del paciente anciano, identificando las deficiencias y las discapacidades, pero también, potenciando las capacidades que se pueden desarrollar al máximo para potenciar un mayor grado de competencia y adaptación a las condiciones que conlleva la vejez y, de esta forma, lograr un mayor bienestar para los ancianos.

Envejecer implica cambios biológicos, psicológicos y sociales que ocurren como consecuencia del paso del tiempo y son inevitables, algunos de estos cambios pueden considerarse normales, pero, hay otros que son patológicos. El envejecimiento, por sí solo, no es incapacitante.

hay determinados comportamientos y estilos de vida que nos ayudan a conseguir una vida más sana en todas las etapas de la vida, incluida la vejez.

• El ejercicio físico. La práctica continua de actividades físicas y deportivas son la mejor forma de evitar el envejecimiento patológico.
• Las habilidades cognitivas. Las alteraciones de la memoria asociadas a la edad se pueden abordar fomentando estrategias que ayuden a utilizar de forma más eficiente las capacidades cognitivas que mantienen.
• Ocio y cultura. El adulto mayor dispone del tiempo a su antojo. El ocio cobra en la vejez gran importancia, ya que puede y debe dedicar más tiempo a sus actividades favoritas, al igual que a sus hobbies. Con esto, puede dar sentido a su vida y evitar la angustia, la depresión y el deterioro.
• Apoyo social. Es de vital importancia como mediador de la salud. Se ha comprobado la relación que tiene con la salud física y psicológica, puesto que proporciona a las personas mayores el medio para expresar sus sentimientos, encontrar ayuda moral o material, buscar información y desarrollar objetivos reales².

La calidad de vida consiste en “la posesión de los recursos necesarios para la satisfacción de las necesidades individuales y de los deseos, la participación en actividades que permitan el desarrollo personal y la autorrealización y la comparación satisfactoria entre uno mismo y los demás”. Según lo cual, la calidad de vida depende del conocimiento y la experiencia propia³.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

1. 1317- I. Sapiens. Revista Universitaria de Investigación [Internet]. Redalyc.org. [citado el 7 de junio de 2021]. Disponible en: https://www.redalyc.org/pdf/410/41011135004.pdf
2. Francisco Ramos Campos. Salud y calidad de vida en las personas mayores. [citado el 7 de junio de 2021]. Disponible en: http://file:///C:/Users/anafe/Documents/amanda/Dialnet-SaludYCalidadDeVidaEnLasPersonasMayores-743587.pdf
3. Buendía, J. (1997). Gerontología y Salud: Perspectivas actuales. Madrid. Biblioteca Nueva.
4. Ramos, F. y Jiménez, P (1999) Salud y Envejecimiento. Madrid. Uned-Fue.

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