La medicina legal y forense es esa rama de la medicina que requiere de conocimientos médicos, jurídicos, administrativos, éticos y de ciencias afines, así como trabajar con fundamentos bibliográficos y científicos que sostenga su investigación criminalística para un dictamen legal.
La medicina forense requiere un profundo y amplio conocimiento del cuerpo humano así como contar con la preparación científica sobre ciertas aplicaciones especializadas según el campo de acción. Entre las principales funciones de la medicina forense se encuentran las siguientes:
- Identificar la responsabilidad profesional de profesionales médicas.
- Determinar la causa y circunstancias que rodea una muerte de origen violento.
- Ser un auxiliar de justicia, procurando un testimonio experto sobre eventos médicos complejos para un no ilustrado, como son los fiscales, jueces, abogados, jurados, etc.
Los médicos legales o forenses son quienes ejercen la medicina legal
Los que ejercen la medicina legal son los médicos forenses, cuyo nombre ha evolucionado al de médico legal, ya que por la evolución de la sociedad médica y de sus relaciones con el Derecho, actualmente cubren un campo de acción más amplio.
El Médico Forense o especialista en Medicina Legal y Forense está vinculado estrechamente con el derecho médico, actúa como perito (conocido como médico legalista o médico forense, ayuda a jueces y tribunales de justicia y estudia los aspectos médicos derivados de los tribunales.
Estos especialistas aplican procedimientos y metodologías específicas de la especialidad de Medicina Legal y Forense, así como en la destreza profesional adquirida como investigador, para el análisis, identificación y resolución, de las cuestiones médico-legales planteadas por los respectivos estamentos.
El estudio de las causas de un fallecimiento es una de sus principales labores
Estos médicos legales pueden servir para la resolución de diferentes casos civiles o penales, por medio de una investigación médica meticulosa de los hechos. Su intervención puede ser de gran relevancia en situaciones tan comprometidas, como el estudio de las causas de un fallecimiento, así como la datación de este hecho.
En Medicina Legal y Forense se aplican procedimientos propios de la Ciencia Médica para analizar pruebas con el fin de determinar, por ejemplo: hora, causa y modo de la muerte, origen de una enfermedad y estudio sobre responsabilidad profesional. Además, estos expertos en medicina forense son médicos licenciados en patología que tienen conocimientos en el análisis de tejidos, órganos, fluidos y células de individuos.
Estas investigaciones son fundamentales para determinar si un fallecimiento se ha debido a causas naturales o, por contra, se puede deber a un accidente, suicidio o delito. Esto puede conllevar responsabilidades de otros sujetos. Así que, al hablar de medicina legal o forense, es la misma disciplina que aquella que aplica los métodos y procedimientos médicos para resolver cuestiones del área del Derecho y la Justicia.
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