La enfermedad de Alzheimer es la principal causa de demencia entre los adultos mayores. Es una enfermedad de compleja patogenia, que puede ser hereditaria, desde el punto de vista anatómico se caracteriza por la pérdida de neuronas y sinapsis y la presencia de placas seniles y de degeneración neurofibrilar (1). La enfermedad de Alzheimer se expresa como una demencia de inicio insidioso y que progresa lentamente, habitualmente inicia con fallas de memoria reciente y termina con la postración del paciente en cama, siendo totalmente dependiente (2); afecta la memoria, la orientación, la capacidad de aprendizaje, el pensamiento, el lenguaje, el juicio y el cálculo. Al mismo tiempo que se presenta el deterioro cognitivo, se presenta el deterioro emocional y motivacional (3).
La música se ha convertido a través de los tiempos en el acompañante perfecto para las personas todos los días. La música es un buen acompañante tanto en los momentos de ocio como durante las jornadas laborales e incluso cuando viajamos. Sin distinción de género, la música nos evoca recuerdos, emociones y sentimientos que perduran en nuestra memoria, incluso en las fases más tardías del Alzheimer (4).
En la actualidad el Alzheimer es la causa de demencia más común y afecta a 47 millones de personas en todo el mundo.
Debido a la imposibilidad de hacer un diagnóstico temprano, se está lejos de encontrar la cura. Ante lo cual, terapeutas de diversas regiones del mundo han logrado hacerle frente a este padecimiento a través de la música, logrando resultados sorprendentes.
La memoria musical en los pacientes con Alzheimer se mantiene intacta y funcional por un largo tiempo, debido a que los recuerdos musicales son almacenados en áreas cerebrales diferentes a las del resto de los recuerdos.
Estos recuerdos sonoros se alojan en una red centrada en el lóbulo temporal, y aunque esta zona del cerebro también se ve afectada por el Alzheimer, investigadores del Instituto Max Planck de Neurociencia y Cognición Humana de Leipzig, Alemania, han demostrado que “los aspectos cruciales de la memoria musical son procesados en áreas cerebrales que no son las que habitualmente se asocian con la memoria episódica, semántica o la autobiográfica”.
Los recuerdos que más perduran son los que están ligados a una vivencia emocional intensa y la música está ligada a las emociones, que son la puerta de entrada a los recuerdos.
Además, la música tiene efectos benéficos sobre las capacidades cognitivas en pacientes con enfermedad de Alzheimer, que pueden ubicarse dentro de un marco científico gracias a las herramientas que proveen las neuroimágenes y las neurociencias. Estudios realizados, brindan nuevas perspectivas acerca de los motivos por los cuales sobrevive la memoria musical a la devastación de recuerdos provocados por la demencia. Lo primero fue identificar las áreas cerebrales que se activan durante sesiones musicales en adultos jóvenes sanos, con la realización de resonancia magnética nuclear de alto campo y el análisis de los patrones de activación. Dichos patrones fueron comparados con los del grupo de pacientes con enfermedad de Alzheimer y los de un grupo de adultos mayores sin enfermedad, mostrando la existencia de múltiples sistemas de memoria que median los registros de la autobiografía personal, las habilidades motoras adquiridas y el reconocimiento del mundo que nos rodea. Mostrando, en lo que respecta a la memoria musical, que los sistemas son, anatómica y cognitivamente, disociables en el cerebro sano (5).
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
- Boller F, Duyckaerts Ch. Alzheimer disease: clinical and anatomical aspects. En: Feinberg TE, Farah MJ (eds). Behavioral neurology and neuropsychology. New York, McGraw-Hill, 1997.
- Donoso A. La enfermedad de Alzheimer y otras demencias, 3ª ed. Santiago, Ed. Universitaria, 2001.
- Donoso Archibaldo. La enfermedad de Alzheimer. Rev. chil. neuro-psiquiatr. [Internet]. 2003 Nov [citado 2021 Abr 10]; 41(Suppl 2): 13-22. Disponible en: https://scielo.conicyt.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0717-92272003041200003&lng=es. http://dx.doi.org/10.4067/S0717-92272003041200003
- Alzheimer y música: por qué es lo último que olvidamos. [Internet]. Disponible en: https://www.medicine.abbott/mx/index/neurociencias/alzheimer-y-musica-por-que-es-lo-ultimo-que-olvidamos.html
- Clark CN, Warren JD. La memoria musical en la enfermedad de Alzheimer. Revista Brain. 138(Pt8):2122-2125. Publicado en SIIC. [Internet]. Disponible en: https://www.siicsalud.com/dato/resiiccompleto.php/149154
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