Un nuevo estudio realizado en primates sugiere que actualizar las vacunas contra el covid-19 para apuntar a la variante Ómicron puede no ser beneficioso en este momento.

El trabajo se realizó con la vacuna autorizada de Moderna

El estudio sobre Ómicron realizado por científicos del Centro de Investigación de Vacunas de los Institutos Nacionales de Alergias y Enfermedades Infecciosas. Muestra que los animales reforzados con la vacuna original tenían niveles similares de protección contra enfermedades en los pulmones que los primates que recibieron un refuerzo actualizado basado en la cepa Ómicron.

El trabajo se realizó con la vacuna autorizada de Moderna y una inyección de refuerzo basada en la variante ómicron.

El estudio de la sangre de los animales mostró que muchas de las respuestas inmunitarias medibles (aumentos en los niveles de anticuerpos neutralizantes, por ejemplo). No eran sustancialmente diferentes, independientemente de la vacuna de refuerzo que se les haya administrado.

“Por lo tanto, es posible que un refuerzo de Ómicron no brinde una mayor inmunidad o protección en comparación con un refuerzo con la vacuna [Moderna] actual”, concluyeron los investigadores.

El estudio todavía no ha sido revisado por pares.

Será necesario realizar estudios en personas

El autor principal, del estudio sobre Ómicron; Robert Seder, dijo que los hallazgos son similares a los de un estudio que el grupo realizó el año pasado. Cuando los investigadores compararon una inyección de refuerzo basada en la variante Beta con la vacuna existente. También en ese caso, los datos generados en primates sugirieron que el refuerzo con la vacuna original fue tan efectivo para proteger los pulmones como lo fue un refuerzo basado en la variante Beta. (Esa variante de preocupación, detectada por primera vez en Sudáfrica, no se extendió a nivel mundial).

“Estos datos sugerirían que la impresión inicial de la vacuna inicial generó células B que… cuando se les da un refuerzo seis o nueve meses después, tienen una reacción cruzada con Ómicron, Beta o Delta”, dijo Seder, jefe de la sección de inmunidad celular en el Centro de Investigación de Vacunas.

Seder dijo que será necesario realizar estudios en personas para garantizar que los hallazgos se mantengan, pero en este momento no parece que la cepa de la vacuna deba actualizarse. “Desde el punto de vista de la empresa, no sé cómo ven esto”, dijo. “Pero creo que estos datos son bastante claros”.

El CEO de Moderna ha anunciado planes para desarrollar una vacuna anual contra la COVID-19

En un comentario enviado por correo electrónico, Moderna dijo que seguirá trabajando para seguir el ritmo del virus.

“Creemos que la protección contra variantes de preocupación será importante, especialmente cuando miramos hacia el otoño de 2022”, dijo la compañía. “Continuaremos siguiendo la ciencia y la epidemiología del SARS-CoV-2 y las posibles nuevas variantes de preocupación. Estamos comprometidos a permanecer a la vanguardia del virus a medida que evoluciona”.

El CEO de Moderna, Stéphane Bancel, ha anunciado planes para desarrollar una vacuna anual tres en uno que se enfocaría en el SARS-2, la influenza y el virus respiratorio sincitial o RSV, un virus que causa una enfermedad similar al resfriado en muchos adultos pero que puede ser peligroso en bebés y adultos mayores.

John Moore, virólogo del Weill Cornell Medical College en la ciudad de Nueva York, dijo que estos hallazgos, combinados con el trabajo anterior sobre el refuerzo basado en Beta, sugieren que la vacuna actual está generando respuestas de protección cruzada.

“En consecuencia, cambiar a un impulso de Ómicron bien puede ser innecesario, literalmente más problemas de lo que vale”, dijo Moore en un correo electrónico. Agregó que espera que las pruebas en humanos que están realizando Pfizer y Moderna para probar un refuerzo basado en Omicron muestren lo mismo. “Es probable que lo que tenemos sea importante para formular políticas futuras”.

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