Hasta hace muy poco, el apéndice solo era un saco ubicado en el colon sin una utilidad determinada. Porque lo único que popularmente se sabía, era que, si dolía o inflamaba, lo más probable era que el paciente terminaría en un quirófano, ya que, era necesario extirparlo. Pero, gracias a las investigaciones, se le ha dado gran protagonismo. Señalando que; el apéndice evita que se propaguen infecciones en nuestro cuerpo, al tiempo que promueve el crecimiento de bacterias buenas.

Apoyando el sistema de defensas del cuerpo humano

La obstrucción o inflamación de este pequeño órgano, es conocida como apendicitis.  Puede ser causado por un cuerpo extraño, infección o acumulación de materia fecal, generando un dolor intenso en el vientre, malestar gastrointestinal y fiebre.  Es considerada una emergencia, que requiere la intervención médica.

Algunos estudios recientes han mostrado que el sistema inmunológico se favorece al contar con el apéndice en el cuerpo. Gracias a que aumenta el tejido linfático y, por ende, favorece la implantación de las células positivas encargadas de combatir las infecciones. Sin estimar tajantemente; porque se necesitan más investigaciones; que la ausencia del apéndice signifique un mayor riesgo de contraer virus y bacterias con mayor facilidad.₁

La inflamación o bloqueo del apéndice, puede llegar a causar algunas complicaciones si no se trata a tiempo. Ya que, al presentarse una perforación se derrama materia fecal dentro de la cavidad abdominal, creando abscesos. Lo que aumenta el peligro de desarrollar infecciones graves, que en el peor de los casos se convierte en un riesgo de mortalidad.

Muchas veces no le prestamos importancia a los malestares abdominales. Sin embargo, sentir un dolor intenso en la parte inferior derecha del abdomen, que puede ir acompañado de nauseas, vomito y fiebre, son señales de alarma que no se deben ignorar.  Porque posiblemente indican la necesidad de buscar la orientación de un profesional de la salud, para conocer cuál es el protocolo a seguir en forma inmediata.₂

El apéndice fuera de considerarse un refugio para las bacterias saludables. También se ha colocado en el radar del origen de algunos problemas neurodegenerativos como el mal de Parkinson. Debido a que los estudiosos del tema, han descubierto que este órgano contiene Alfa Sinuclein; sustancia toxica que degrada las células cerebrales; que viaja por el sistema vago hasta el cerebro. En, pero, no recomiendan extirparlo, sino buscar mecanismos para contener el efecto de este compuesto en la salud mental.₃

Existen algunos concejos para disminuir el riesgo de sufrir una apendicitis, que incluyen: llevar una dieta rica en fibra, evitar las grasas trans, realizar actividad física, mantener un peso saludable y seguir todas las recomendaciones médicas. Especialmente la ingesta de antibióticos recetados, como parte del tratamiento, para evitar la proliferación de microrganismos en el sistema digestivo.

El apéndice, ha cambiado su rol de inutilidad que ha cargado durante muchos años.  Destacándose como un órgano importante en la lucha contra infecciones. Sin embargo, aún, las indagaciones sobre su importancia en la salud son un poco incipientes, dejando un largo camino por recorrer. Mientras tanto, debemos valorarlo y tomar medidas para prevenir alguna afectación, que ponga en peligro nuestro bienestar.

Referencias:

1. ₁. Pedro Aguilar Salinas, Dr. Francisco Javier Domínguez Garibaldi. Apendicitis aguda en el adulto. Revisión de la literatura. Rev. Univer. en Cienc. de la Salud. [internet] 2012 [consultado 7 abril 2021]; 2(3): 21-28. Disponible en: https://www.medigraphic.com/pdfs/cienciaug/cug-2012/cug123a.pdf.
2. Salazar Vargas Carlos. Apéndice, apendicitis, apendicectomía. Acta méd. costarric [Internet]. 2003 June [cited 2021 Apr 07]; 45(2): 43-44. Available from: http://www.scielo.sa.cr/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0001-60022003000200003&lng=en.
3. ₃. BBC News Mundo. La investigación que reveló que la enfermedad de Parkinson podría originarse en el apéndice. [internet] 2018 Nov [consultado 7 abril 2022]. Disponible en: https://www.bbc.com/mundo/noticias-46072179.