Con el espíritu de honrar la cultura y los logros afroamericanos, miramos el pasado de la medicina para resaltar los innumerables logros y las barreras que rompieron los médicos negros en Estados Unidos.
Estos son 7 de los innumerables pioneros médicos afroamericanos y cómo hicieron historia.
Dr. James Durham
Primer médico afroamericano
Nacido en 1762 y viviendo y trabajando la mayor parte de su vida en la esclavitud, James Durham es considerado el primer afroamericano en trabajar como médico en Estados Unidos. Si bien nunca obtuvo un título médico formal, algunos de los propietarios de Durham eran médicos que le enseñaron lo que sabían. Durham pasaría a tener una práctica exitosa en Nueva Orleans, donde ayudó a las víctimas de la fiebre amarilla.
Dra. Rebecca Crumpler
Primera mujer negra en obtener un título médico en los EE. UU.
Rebecca Lee Crumpler, nacida en 1831, comenzó su carrera como enfermera, pero se convertiría en la primera mujer afroamericana en obtener un título de médico. Cuando terminó la Guerra Civil, Crumpler trasladó su práctica a Richmond, Virginia. Allí, trabajó para la Oficina de Libertos, cuidando la salud de los esclavos recién liberados.
Dr.Daniel Williams
Realizó la primera cirugía a corazón abierto y fue dueño del primer hospital interracial propiedad de negros.
Williams’ Provident Hospital se convertiría en el primero de su tipo en 1893: un centro médico con personal interracial y pacientes interraciales. Además de ser un pionero en el negocio de la salud, Williams es considerado uno de los primeros cirujanos en tener un resultado exitoso a corazón abierto. Más adelante en su vida, Williams se convertiría en el cirujano jefe del Hospital Freedmen’s.
Dra. Alexa Irene Canadi
Primera neurocirujana afroamericana
Canady casi no profesa la medicina, debido a lo que ella llamó una “crisis de confianza” como estudiante de pregrado en matemáticas. Se recuperó, obtuvo una beca para la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan en 1975, se graduó y se convirtió en la primera neurocirujana afroamericana en los EE. UU. En el camino, enfrentó una gran cantidad de prejuicios. Durante su pasantía quirúrgica en el Hospital Yale-New Haven en 1975, un administrador del hospital la llamó un “paquete de igualdad de oportunidades”. Sus compañeros del Children’s Hospital of Philadelphia la postularón como una de las mejores residentes de 1981-1982.
Dra. Patricia Baño
Primera médica negra en obtener una patente de invención médica
Pionera en la especialidad de oftalmología, Bath es la inventora y titular de la patente del laserfaco, dispositivo y técnica utilizada en la cirugía de cataratas. Antes de su invención de 1986, Bath estableció otra primicia. En 1974, se convirtió en la primera mujer oftalmóloga en formar parte de la facultad de la Universidad de California en el Jules Stein Eye Institute de la Facultad de Medicina de Los Ángeles. Posteriormente, en 1983, Bath volvería a hacer historia al convertirse en la primera mujer en presidir un programa de residencia en oftalmología en EE.UU.
Dra. Myra Adele Logan
Primera cirugía a corazón abierto realizada por una mujer
Logan se convirtió en la primera mujer en realizar una cirugía a corazón abierto en 1943. En otra primicia, fue la primera mujer afroamericana en convertirse en miembro del Colegio Americano de Médicos Cirujanos. Los logros de Logan no se limitan a la cirugía. Desarrolló nuevos antibióticos, trabajó en la detección y el tratamiento del cáncer de mama y formó parte de los esfuerzos para refinar el proceso de rayos X para ver las diferencias de densidad del tejido. De alguna manera, también encontró tiempo para convertirse en una pianista de formación clásica.
Dr. Robert Boys
Co-fundador y presidente de la primera organización profesional para médicos negros
En 1895, Boyd cofundó la Asociación Médica Nacional (NMA), que representa a los médicos y profesionales médicos afroamericanos de EE. UU. Las leyes de Jim Crow fueron un gran obstáculo para los médicos negros en ese momento. Incluso la Asociación Médica Estadounidense prohibió que los médicos negros se hicieran miembros. Boyd, quien se desempeñó como el primer presidente de la NMA, cofundó la NMA para asegurarse de que los médicos negros tuvieran voz en la configuración de la política médica y el desarrollo de la experiencia clínica.
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